Lição 6 - O Plano da Salvação.

            Vamos começar a lição seis sobre o plano da salvação. Verifique que você tem o esboço simples desta lição em mãos.  

Com um click aqui, acesse o esboço da lição!

 Antes de iniciar a lição, eu sempre faço uma pergunta para o aluno que está estudando: “Você quer entrar no Reino de Deus”?  A maioria diz: “Sim, eu quero”.  A próxima pergunta é “Quando”?  A maioria diz: “Logo”.  (Assim você vai descobrir o interesse verdadeiro do seu aluno na aplicação da última lição).  Nós vamos aprender agora o que é preciso para entrar no Reino de Deus.  E eu quero encorajar você a obedecer a esta mensagem.  O que eu tenho feito para iniciar a lição é pegar um pedaço de papel em branco e escrevo nele uma lista compartilhando as qualidades de um cristão.  Eu peço para a pessoa concordar ou discordar comigo sobre os itens  enquanto faço a lista.  Primeiramente um cristão é uma pessoa “salva”, embaixo disso: “pecados perdoados”, embaixo disso: “pecados lavados”, embaixo disso: “nasceu de novo”, embaixo disso: “Espírito Santo”, embaixo disso: “nova criatura”, embaixo disso: “boa consciência”, em baixo disso: “em Cristo”, embaixo disso: “anda em nova vida”.  Há outras qualidades que descrevem uma pessoa cristã, mas estas são as principais.  Esta lista que fizemos é um esboço que vamos seguir no decorrer do nosso estudo.  Segundo esta lista que fizemos, são estas as qualidades que devemos ter em nossas vidas.  Então eu pergunto a você: “Você tem estas qualidades”?  Alguns vão dizer: “sim”, outros vão dizer: “algumas” e outros vão dizer “não tenho, mais eu quero ter”.  O propósito desta lição é ensinar uma pessoa como ter todas estas qualidades.  As próximas perguntas a serem feitas são: “É possível que uma pessoa pense que tem todas as qualidades de um cristão e na verdade não tenha nenhuma?  É possível que alguém se ache salvo, mas na verdade não está salvo”?  É bem possível.  É como Saulo de Tarso (conhecido depois como o apóstolo Paulo), que achava que estava fazendo o certo matando cristãos, mas quando ele descobriu a verdade ele mudou e começou a seguir a Cristo (Atos 26:9-11).   Nesta lição vamos comparar o que a Bíblia diz a respeito de salvação com o que nós achamos, e ver se nós precisamos mudar ou continuar como estamos.  

            Vamos ver a primeira pergunta no esboço simples: “O que devemos fazer para ter remissão dos pecados e ter salvação”?  Nós temos uma pequena entrevista para ser feita aqui.  “Você se considera salvo ou perdido nesse momento”?  É como casar-se.  Quando o rapaz pede a moça em casamento, já estão casados?  Não.  Quando compram as alianças na loja, já estão casados?  Não.  Quando dão entrada nos documentos no cartório, já estão casados?  Não.  Quando são casados?  No dia que assinam no documento e fazem os votos um ao outro.  Agora sim, são casados.  Houve um momento assim na sua vida espiritual?  Num momento você estava perdido e no próximo momento você estava salvo?  Muitas pessoas com quem você vai falar já tiveram uma experiência de salvação no passado, então elas vão dizer: “Eu sou salvo”! E outros que não conhecem nada vão responder “perdidos”!  Se a pessoa responder: “perdido”, pergunte se ela já teve uma experiência religiosa no passado em que se achava salva por um tempo, mesmo que não se sente salvo agora.  Se não houve nenhuma experiência religiosa, ensine o restante da lição.  Se houve uma experiência religiosa, anote o que foi de acordo com as próximas perguntas do esboço simples.  Se a pessoa responde “salvo”, circule esta resposta e a próxima pergunta a ser feita é: “Como foi a sua conversão”?  (Deixe a pessoa descrever como foi a sua conversão.  Escreva o que ela está contando para afirmar a crença da pessoa sobre este assunto de salvação.  Se você está lendo ou ouvindo esta material, escreva a sua conversão numa folha a parte antes de proceder com a lição).  Há duas respostas principais de pessoas que afirmam que já estão salvas.
PRIMEIRA RESPOSTA: Pessoas pentecostais, evangélicas ou protestantes vão falar algo parecido com o seguinte.    Normalmente a pessoa vai responder que ela estava numa igreja, ouviu uma pregação, foi para frente (ou levantou a mão), fez uma oração com o pastor, aceitando Jesus como seu Salvador pessoal.  Eu gosto de fazer uma linha de tempo no meu papel em branco e vou colocar o dia que a pessoa foi salva.  A próxima pergunta é: “se responder ‘salvo’ especificamente quando foi que recebeu o perdão dos pecados”?  Talvez a pessoa responda: “Enquanto eu orava com o pastor e aceitava Jesus no meu coração, eu estava chorando e pedindo perdão e Deus me perdoou todos os meus pecados.  Depois da oração eu senti alegria no meu coração”.  Depois de confirmar a data da sua conversão, o dia de sua salvação e perdão, eu vou perguntar se ela já foi batizada?  (Não fale sobre batismo até a data de salvação foi confirmada).  (Algumas pessoas já foram batizadas e outras não).  “E quando foi o seu batismo”?  Eu escrevo aquela data que foi dada, no papel, naquela linha do tempo.  Muitas pessoas vão falar que foram batizadas dois meses ou dois anos depois do dia de sua salvação.  Outra pergunta: “Como foi o seu batismo”?  Normalmente a pessoa falará imersão ou aspersão.  Outra pergunta: “Por que você foi batizado”?  Esta é uma pergunta difícil para várias pessoas porque elas não sabem como responder a razão do batismo.  Muitos dizem que se batizaram para serem membros de uma igreja, outros para seguirem o exemplo de Jesus.
SEGUNDA RESPOSTA: Pessoas católicas vão responder que sempre foram salvas, pois foram “batizadas” quando eram bebê e mais tarde houve “confirmação”.  Coloque estas duas idéias na linha de tempo: “batizado como bebê” e mais tarde começou a ter a própria fé.  As respostas obtidas na entrevista são para realmente saber se a pessoa foi salva e o que ela acredita sobre salvação.  Agora o que vamos fazer é ler o que a Bíblia fala, ver o que Deus ensina sobre salvação e comparar o ensinamento bíblico com a nossa conversão.

Vamos começar com a leitura de Efésios 2:8-10...“8 Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; 9 não por obras, para que ninguém se glorie. 10 Porque somos criação de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou antes para nós s praticarmos...”. A Bíblia diz como nós somos salvos. Segundo o versículo 8, como nós somos salvos? Pela graça, por meio da fé. (Preencha as lacunas no seu esboço simples).
Duas coisas são necessárias para a salvação, graça e fé. No papel que estamos usando para fazer anotações, vamos escrever “graça” e “fé”. Ao lado da palavra “graça”, vou escrever “Deus”. Pois, é Ele que dá a graça. Ao lado da palavra “fé”, vou escrever “nós”. Pois, a fé é a nossa resposta a graça de Deus.  O que significa graça?  É uma coisa dada por Deus que nós não merecemos. E o que significa fé? Nós estudamos sobre o que significa fé, no livro de João. Vimos que quer dizer obediência (João 8:31; 12:42-43). Vamos ler Romanos 1:5. “Por meio dele e por causa do seu nome, recebemos graça e apostolado para chamar dentre todas as nações um povo para a obediência que vem pela fé”.  Vemos nesse texto que fé é necessária, mas que tipo de fé é necessário?  Uma fé obediente. Vamos ler Romanos 6:17-18.  “17 Mas, graças a Deus, porque, embora vocês tenham sido escravos do pecado, passaram a obedecer de coração à forma de ensino que lhes foi transmitida.  18 Vocês foram libertados do pecado e tornaram-se escravos da justiça”.  O que aprendemos neste texto é que o povo era escravo do pecado, mais agora são servos da justiça.  O que eles fizeram para mudar de vida?  Eles “obedeceram de coração à forma de ensino que lhes foi transmitida”.  Alguém os entregou o ensinamento de Deus.  Eles obedeceram a este ensinamento e agora são servos da justiça.  Agora o que eles fizeram?  O que eles obedeceram?  O que eles fizeram com a sua fé?  No começo deste mesmo capítulo mostra exatamente o que eles fizeram, mais antes de você ler isso, vamos continuar falando sobre fé obediente.  Leia Romanos 16:26.  “Mas agora revelado e dado a conhecer pelas Escrituras proféticas por ordem do Deus eterno, para que todas as nações venham a crer nele e a obedecer-lhe”.  Novamente vemos as palavras crer (fé) e obediência andando juntos.  Você deve ter fé e obedecer ao que Deus mandar ou você não poderá ser salvo.  Agora vamos ler Romanos 3:24.  “Sendo justificados gratuitamente por sua graça, por meio da redenção que há em Cristo Jesus”.  Aqui diz que graça, redenção, justificação e perdão estão somente em Jesus Cristo.   Leia Romanos 5:17.  “Se pela transgressão de um só a morte reinou por meio dele, muito mais aqueles que recebem de Deus a imensa provisão da graça e a dádiva da justiça reinarão em vida por meio de um único homem, Jesus Cristo”.  Aqui diz que nós temos que “receber” a graça de Deus.  Como recebemos a graça de Deus?  Romanos 6:17-18 diz que temos que obedecer ao ensinamento que foi transmitida.  Qual é o ensinamento?  É o restante desta lição.  

       Olhe no esboço simples na sua mão.  Há cinco lacunas para preencherem.  Leia cada referência e preencha as lacunas.  Primeira lacuna: “Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna”, João 3:16.  Aprendemos que temos que “crer” em Jesus.  Já aprendemos de João 8:31 e 12:42-43 que “crer” é mais do que um pensamento na sua mente.  É um ato de obediência à Palavra de Deus.  Aprendemos de Tiago 2:19 que até os demônios crêem em Jesus, mas não são salvos, pois não vão obedecer.  Segunda lacuna: “O Senhor não demora em cumprir a sua promessa, como julgam alguns.  Ao contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento”, 2 Pedro 3:9.  Aprendemos que Deus espera “arrependimento” das pessoas.  Estudamos sobre isso na lição três sobre o maior problema de humanidade, o pecado.  Arrependimento é a decisão de mudar a mente e não querer pecar mais, mas seguir a vontade de Deus daqui para frente.  2 Coríntios 7:9-10 mostra que arrependimento é mais do que tristeza, mas é uma mudança do rumo de sua vida.  Isso não significa que jamais vai pecar de novo, mas a sua decisão de não querer pecar mais e a sua decisão de seguir nos passos de Jesus.  Terceira lacuna: “9 Se você confessar com a sua boca que Jesus é Senhor e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, será salvo.  10 Pois com o coração se crê para justiça, e com a boca se confessa para salvação”, Romanos 10:9-10.  Aprendemos que devemos “confessar”  com a nossa boca, Jesus como Senhor de nossas vidas.  É uma declaração que Jesus será o meu Rei.  Vou obedecer a Palavra de Jesus.  Algumas pessoas lêem esta passagem e acham que é somente isso que tem que fazer para serem salvas, mas elas têm que lembrar o contexto destes versículos.  Paulo já ensinou como ser salvo nos capítulos 1 a 8 de Romanos.  Agora em capítulos 9 a 11, ele está escrevendo aos judeus que tinham rejeitado Jesus como Senhor.  E em um versículo, ele resumiu capítulos 1 a  8.  Se fosse somente confessar e crer para ser salvo, eu perguntaria: “E arrependimento”?  Esta passagem não mencionou arrependimento e com certeza este ensinamento também é necessário.  O ponto é que temos que estudar tudo que o Novo Testamento ensinou sobre salvação.  Quarta lacuna: aprendemos em Atos 2:38 e João 3:5 que “batismo” (nascimento da água e do Espírito) é necessário para salvação (vamos falar sobre estas passagens em mais detalhe daqui a pouco).  Quinta lacuna: aprendemos de Mateus  10:22 que precisamos “perseverar até o fim”.  Em Atos 2:42 aprendemos na última aula sobre três mil pessoas que foram batizadas e lá diz que elas perseveraram na sua participação na igreja (estudo da Palavra, comunhão com outros cristãos, ceia do Senhor e oração diária).  Olhe no esboço simples de novo.  Está vendo a mão com a palavra “fé” escrita no meio?  Estas cinco coisas são necessárias para a salvação (Crer, Arrepender-se, Confessar, Batizar e perseverar).  É como abrir um cofre.  Se o segredo é 1,2,3, será que o cofre vai abrir com 3,2,1?  Não.  Que tal 2,1,3?  Não.  Tem que ser 1,2,3.  Tem que ter todos os números e na ordem certa ou não vai abrir.                    

           O que vou fazer agora é seguir aquele pequeno esboço que fizemos no começo sobre o que é um cristão: salvo, pecados perdoados, pecados lavados, nasceu de novo, boa consciência, Espírito Santo, nova criatura, em Cristo, anda em nova vida, que nós escrevemos no papel.  Ao lado da palavra “salvo” escreva a passagem Marcos 16:15-16.  “15 E disse-lhes: Vão pelo mundo todo e preguem o evangelho a todas as pessoas.  16 Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado”.  O que podemos aprender nesta passagem é que Jesus falou para irmos por todo mundo e pregarmos o evangelho a toda criatura.  O que é o “evangelho”?  Escreva a palavra “evangelho” na sua folha e coloque uma lacuna ao lado.  Você sabe o que é o “evangelho”?  A palavra “evangelho” é uma palavra grega, traduzida em português moderna, é a palavra “boa nova” ou “boas notícias”.  Quais são as boas notícias?  (Responda a pergunta por escrito antes de proceder).  Algumas pessoas vão responder: “salvação” (não, este é o resultado do evangelho); “igreja” (não, este é outro resultado do evangelho); “vida eterna” (não, este é outro resultado do evangelho); “a vida de Jesus” (não, isso foi antes do evangelho); “Jesus” (sim, mas o que sobre Jesus?)  Até este momento o aluno fica um pouco frustrado, pois não respondeu corretamente ainda e achava que sabia a resposta facilmente.  Eu tenho feito esta pergunta para muitas pessoas, de vários grupos religiosos, por muitos anos.  A maioria das pessoas não sabe o que é o evangelho.  Se nós não conhecermos o evangelho, nós não somos salvos.  Muitos alunos vão exigir que você fale qual é o evangelho.  Eu como professor, prefiro deixar a Bíblia responder a pergunta.  O evangelho está em Marcos 16, mas vamos deixar a lacuna em branco por alguns minutos e daqui a pouco vamos ler uma passagem bíblica que vai definir o “evangelho” para nós.  Até o final desta lição você vai saber o que é o evangelho.

            Agora, Marcos 16:16 diz que: “Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado”.  Nós devemos “crer” no que?  No evangelho, mencionado no versículo 15 (que ainda vamos descobrir o que é daqui a pouco).  Segundo esse versículo, o que é necessário para ser salvo?  Algumas pessoas falam: “Quem é batizado é salvo e pode crer depois”.  Está certo?  Não, pois Jesus disse: “Quem crer e for batizado será salvo”, mas é o que acontece na “conversão” de alguns bem conhecidos em nossa sociedade.  Pois “batizam” um bebê e mais tarde quando crescer vai “crer” por si mesmo.  Marcos 16:16 disse que uma pessoa precisa “crer” antes de ser batizado.  Uma pessoa que será batizada tem que ter a idade suficiente e capacidade para crer no evangelho antes de ser batizada.  Já mostramos na terceira lição, desta série, que bebês não tem pecado a ser perdoado.  Portanto, não precisam de batismo.  Leia Ezequiel 18:18-20.  “18 Mas seu pai morrerá por causa de sua própria iniqüidade, pois praticou extorsão, roubou seu compatriota e fez o que era errado no meio de seu povo.  19 Contudo, vocês perguntam: ‘Por que o filho não partilha da culpa de seu pai?’ Uma vez que o filho fez o que é justo e direito e teve o cuidado de obedecer a todos os meus decretos, com certeza ele viverá.  20 Aquele que pecar é que morrerá. O filho não levará a culpa do pai, nem o pai levará a culpa do filho. A justiça do justo lhe será creditada, e a impiedade do ímpio lhe será cobrada”.  Somente quem pecar tem pecado.  Bebês não herdam o pecado dos pais.  Portanto, não existe a idéia “pecado original” na Bíblia.  Jesus disse que as crianças já estão no Reino, Mateus 18:1-4.  Uma criança somente terá pecado quando sabe distinguir entre o bem e o mal e decide praticar o mal, então será pecador, (Deuteronômio 1:39; Números 14:29).  Outras pessoas falam: “Quem crer é salvo e pode ser batizado mais tarde”.  Está certo?  Não, pois Jesus disse: “Quem crer e for batizado será salvo”, mas é o que acontece na “conversão” de alguns bem conhecidos em nossa sociedade.  Pois “crêem em Cristo” fazendo uma oração de fé: “aceitando Jesus em seu coração como Salvador pessoal” para serem salvos e talvez sejam batizados mais tarde, quando forem aprovados para serem membros de uma denominação.  Se for assim, seria mais fácil entrar no céu do que entrar na denominação.  Muitos hoje dizem que o batismo não é necessário para a salvação.  Eles dizem que você pode crer e ser salvo e mais tarde ser batizado.  Mas Jesus diz que batismo é necessário para a salvação.  De acordo com Jesus, quando alguém é salvo, antes ou depois do batismo?  Depois!  Você não pode ser salvo sem o batismo.  Marcos 16:16 é como dois vagões de um trem (ilustrar na sua folha).  Separados, os dois vagões podem ir em direções diferentes.  Mas, quando for colocado um elo no meio dos dois, então ambos vão na mesma direção.  A palavra “e” é o elo aqui.  Quem crer e for batizado será salvo.  Jesus disse: “Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado”.  Também, você percebeu que Jesus não disse: “mas quem não crer e não for batizado será condenado”, porque quem não crer, obviamente não será batizado.  É como a frase: “Quem for para casa e comer será satisfeito, mas quem não for para casa será insatisfeito”.  Ele não precisava acrescentar as palavras: “e comer” porque não foi para casa.  Quando a pessoa será satisfeita?  Somente depois de chegar em casa e comer.  A razão que as pessoas dizem que o batismo não é necessário é porque não sabem, ou não entendem o que é o “evangelho”.  Quando alguém sabe o que é o “evangelho”, o batismo é a coisa mais natural a fazer.  Mais uma observação antes da próxima leitura.  Jesus disse literalmente: “Quem crer e for mergulhado em água, será salvo”.  Por que Jesus está pedindo que as pessoas sejam mergulhadas em água?  Quando você entender o “evangelho” vai fazer muito sentido.  

            Coloque Atos 2:37-38 ao lado da segunda resposta na folha: “pecados perdoados”.  “37 Quando ouviram isso, ficaram aflitos em seu coração, e perguntaram a Pedro e aos outros apóstolos: Irmãos, que faremos?  38 Pedro respondeu: Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos seus pecados, e receberão o dom do Espírito Santo”, Atos 2:37-38.  Pedro pregou o evangelho nos versículos anteriores (vs. 22-24).  Depois de ouvirem o evangelho, eles perguntaram “O que devemos fazer”?  Compare a resposta que temos ouvido dos religiosos hoje em dia (entrevista feita no começo da lição), com o que Pedro pregou.  Vamos descobrir que são pregações bem diferentes.  Vamos ver por que precisamos ser batizados.  Nesse versículo Pedro diz que precisamos fazer duas coisas, para receber duas coisas, quais são?  Precisamos nos arrepender e sermos batizados.  Mas por que precisamos ser batizados?  Qual é o propósito do batismo?  Para o perdão dos pecados e para receber o Espírito Santo.  Então, podemos concluir que ninguém tem perdão dos pecados, sem batismo.  Pedro pregou o evangelho em Atos 2:22-24 e depois ensinou a mesma coisa de Jesus.  Ele ensinou que alguém tem que arrepender-se e ser mergulhado em água para o perdão dos pecados.  Por que temos que ser mergulhado em água?  Quando entendermos o “evangelho” vai fazer muito sentido.                     

            Coloque Atos 22:16 ao lado da terceira resposta na folha: “pecados lavados”.  “E agora, que está esperando? Levante-se, seja batizado e lave os seus pecados, invocando o nome dele” Atos 22:16.  O que o apóstolo Paulo (Saulo) fez, para obter salvação, segundo esse versículo?  Por que o apóstolo Paulo foi batizado?  Para lavar os seus pecados, invocando o nome do Senhor.  É no batismo que invocamos o nome do Senhor e pedimos o perdão e Ele nos dá o perdão.  O ponto de Atos 22 é que Paulo estava indo para Damasco para matar cristãos; no caminho ele ficou cara a cara com Jesus.  Ele viu uma luz e caiu no chão; conversou com Jesus e Paulo perguntou o que ele devia fazer?  E Jesus o mandou ir para Damasco, porque lá ele ficaria sabendo o que ele devia fazer.  Então, ele foi para Damasco, encontrou com Ananias e Ananias perguntou por que ele estava demorando.  Ele devia levantar e aceitar o batismo que lava os pecados e invocar o nome de Deus.  Então Paulo não foi convertido na estrada.  Paulo não foi salvo na estrada.  Se ele foi salvo na estrada e batizado mais tarde em Damasco, então por que Paulo ainda estava com seus pecados no versículo 16?  Nesse texto podemos confirmar que é na hora do batismo, que os pecados são lavados.         

            Coloque João 3:5 ao lado da quarta resposta na folha: “nasceu de novo”.  “Respondeu Jesus: Digo-lhe a verdade: Ninguém pode entrar no Reino de Deus, se não nascer da água e do Espírito” João 3:5.  Segundo este versículo não podemos entrar no Reino de Deus sem batismo.  Você se lembra da pesquisa que você ia fazer sobre João 1:12-13.  Eu mostrei no livro de João o que significa “receber” e “crer”, e você ia pesquisar “nascer de Deus”.  Novo nascimento acontece na água.  Agora estamos sabendo do significado.

            Coloque 1 Pedro 3:21 ao lado da quinta resposta na folha: “boa consciência”.  “E isso é representado pelo batismo que agora também salva vocês não a remoção da sujeira do corpo, mas o compromisso de uma boa consciência diante de Deus por meio da ressurreição de Jesus Cristo”, 1 Pedro 3:21.  Segundo esse versículo, o que nos salva?  É o batismo.  Se você não se batiza, você não tem salvação, a própria Bíblia fala isso.  Batismo não é tomar um banho com sabão para remover a “sujeira do corpo”.  É através do batismo que obtemos uma consciência limpa e boa, porque recebemos o perdão dos pecados.

            Coloque Gálatas 3:26-27 ao lado da sexta resposta na folha: “em Cristo”.  “26 Todos vocês são filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus, 27 pois os que em Cristo foram batizados, de Cristo se revestiram”, Gálatas 3:26-27.  Aqui aprendemos como entrar “em Cristo”.  Como entramos em Cristo e como nos revestimos de Cristo?  Por meio do batismo.  Está vendo a fé obediente?  

             Agora vamos entender o que é o “evangelho”.  Leia 1 Coríntios 15:1-4.  “1 Irmãos, quero lembrar-lhes o evangelho que lhes preguei, o qual vocês receberam e no qual estão firmes. 2 Por meio deste evangelho vocês são salvos, desde que se apeguem firmemente à palavra que lhes preguei; caso contrário, vocês têm crido em vão.  3 Pois o que primeiramente lhes transmiti foi o que recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, 4 foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia, segundo as Escrituras”.  Nesse texto, vemos o que é o evangelho, segundo Jesus e segundo o apóstolo Paulo.  Quais são as boas novas, as boas notícias sobre Jesus?  Paulo escreveu: “que Cristo morreu pelos nossos pecados segundo as Escrituras e que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia segundo as Escrituras”.  Portanto, o “evangelho” é isso: a morte de Cristo pelos nossos pecados, o sepultamento e a ressurreição Dele.  Lembre-se disso,  o evangelho são as boas notícias.  Por que são boas?  Porque Jesus morreu em meu lugar.  Você pode imaginar um assassino?  E o policial o prendeu.  O júri e juiz julgaram que ele tem que morrer na cadeira elétrica pelo crime dele.  Pode imaginar o filho, do pai que foi morto, entrando e querendo perdoar o assassino?  Ele quer libertar o homem.  O juiz disse que é impossível, pois a justiça tem que acontecer.  O crime tem que ser pago.  Então, o filho disse que ele morreria no lugar do assassino, para pagar pelo crime.  Você conhece alguém que faria isso?  Difícil, não é?  Mas, é exatamente o que Jesus fez na cruz por nós.  Nós merecemos o inferno, mas Jesus pagou o crime com a Sua morte na “cadeira elétrica” do primeiro século.  A cruz era usada para matarem criminosos.  Realmente são boas notícias!

            Qual é a minha responsabilidade para com as boas notícias?  Já aprendemos que devemos ter uma fé obediente.  Leia 2 Tessalonicenses 1:7-9: “7 e dar alívio a vocês, que estão sendo atribulados, e a nós também. Isso acontecerá quando o Senhor Jesus for revelado lá dos céus, com os seus anjos poderosos, em meio a chamas flamejantes.  8 Ele punirá os que não conhecem a Deus e os que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus.  9 Eles sofrerão a pena de destruição eterna, a separação da presença do Senhor e da majestade do seu poder”.  Aqui diz que Jesus voltará um dia e tomará vingança contra os que não conhecem a Deus, e contra os que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor.  Nós temos que crer e obedecer ao evangelho.  O que é o evangelho?  É a morte de Cristo pelos nossos pecados, o sepultamento e a ressurreição de Jesus.  Aqui diz que nós temos que obedecer ao evangelho para que não sejamos castigados pela eternidade.  Nós temos que morrer, ser sepultados e ressuscitados.  Como podemos fazer isso?

           Temos que ter uma fé obediente.  Temos que obedecer ao ensinamento (o evangelho) que foi transmitido (Romanos 6:17-18).  Vamos ver como obedecer este ensinamento em Romanos 6:3-7.  Enquanto lemos, procure o evangelho e como você pode obedecer: “3 Ou vocês não sabem que todos nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados em sua morte?  4 Portanto, fomos sepultados com ele na morte por meio do batismo, a fim de que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos mediante a glória do Pai, também nós vivamos uma vida nova.  5 Se dessa forma fomos unidos a ele na semelhança da sua morte, certamente o seremos também na semelhança da sua ressurreição.  6 Pois sabemos que o nosso velho homem foi crucificado com ele, para que o corpo do pecado seja destruído, e não mais sejamos escravos do pecado; 7 pois quem morreu, foi justificado do pecado”.  Na minha folha, onde estou ilustrando esta lição eu faço o desenho que está no verso do esboço simples:

Jesus morreu na cruz pelos nossos pecados.  Depois um soldado romano furou o lado Dele e Jesus derramou a Sua vida, o Seu sangue por nós.  Eles sepultaram o corpo Dele num túmulo.  O que aconteceu no terceiro dia?  Ele ressuscitou!  Você acredita nisso?  Existiam testemunhas oculares que viram Jesus, tocaram Nele, comeram com Ele e conversavam com Ele (Atos 1:3; 1 Coríntios 15:3-8).  Leia Romanos 6:3-5 de novo.  “3 Ou vocês não sabem que todos nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados em sua morte?  4 Portanto, fomos sepultados com ele na morte (nossa morte ao pecado) por meio do batismo, a fim de que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos mediante a glória do Pai, também nós vivamos uma vida nova.  5 Se dessa forma fomos unidos a ele na semelhança da sua morte, certamente o seremos também na semelhança da sua ressurreição”.  Coloque a si mesmo no desenho.  Você está morto por causa dos seus pecados (Romanos 3:23; 6:23).  O que deve ser feito com uma pessoa morta?  Deve ser sepultada.  Coloque si mesmo no túmulo.  Deus quer te dar vida (Romanos 6:23).  Ele quer que você ressuscite.  De acordo com Romanos 6:3-5, onde você sepulta o homem velho para que ressuscite nova pessoa?  No batismo.  Em qual lado do batismo tem vida, antes ou depois do sepultamento?  Depois.  Em qual lado do batismo você anda em nova vida ou viva uma vida nova?  Antes ou depois?  Depois.  Por isso, nós não somos salvos antes do batismo.  Se fossemos salvos antes, então por que ser batizado?  Estaria sepultando uma pessoa viva.  Batismo é a sua participação na morte, sepultamento e ressurreição de Cristo.

          Leia Colossenses 2:12: “Isso aconteceu quando vocês foram sepultados com ele no batismo, e com ele foram ressuscitados mediante a fé no poder de Deus que o ressuscitou dentre os mortos”.  Mesmo ensinamento de Romanos 6:3-5.  Por que devemos ser batizados?  Você viu aquela frase: “mediante a fé”.  É no batismo que mostramos a nossa fé obediente.  Talvez alguém pergunte:  “Mas como Deus me dá nova vida no ato de batismo”?  Eu tenho uma pergunta parecida:  “Como Deus ressuscitou Jesus dos mortos”?  A resposta para as duas perguntas está em nossa leitura de Colossenses 2:12, o “poder de Deus que o ressuscitou dentre os mortos”.  Foi o poder de Deus que ressuscitou Jesus e o mesmo poder está atuando na hora do batismo.  O poder que tirou Jesus do túmulo é o mesmo poder que tira você do túmulo, dando nova vida.  Você tem fé nisso?  A água não tem poder.  A água é simplesmente o túmulo.  O que acontece com você é a mesma coisa que aconteceu com Jesus.  O inimigo matou Jesus; um amigo (José de Arimatéia) O sepultou e Deus O ressuscitou.  O inimigo, Satanás, matou você quando você pecou; um amigo pode sepultar você na água e Deus vai ressuscitar você: “mediante a fé”.  Você tem fé no sangue de Jesus e que Ele morreu por você?  Pois é isso que é necessário antes de ser batizado.

           Vamos resumir Marcos 16:15-16 que vimos no começo da lição.  Jesus disse que devemos pregar o evangelho (a morte de Jesus pelos nossos pecados, o sepultamento e a ressurreição Dele).  Quem crer no evangelho (morte, sepultamento e ressurreição de Jesus) e for batizado (nossa morte, sepultamento e ressurreição) será salvo.

           Veja a aplicação e desafio no final do seu esboço simples.  Olhe na linha de tempo que fizemos no começo da lição e compare a sua conversão com o ensinamento de Jesus.  Você está salvo ou perdido segundo a Bíblia?  Se você fosse batizado como bebê e creu mais tarde, a sua “conversão” é diferente do que Jesus ensina.  Jesus exige que uma pessoa creia antes do batismo.  Se você aceitou Jesus no seu coração durante uma oração para ser salvo e perdoado e mais tarde você foi batizado para fazer parte de uma igreja, a sua “conversão” é diferente do que Jesus ensina.  Você não foi batizado para ser salvo ou perdoado, pois foi ensinado que recebeu a salvação e o perdão antes do batismo.  Portanto, seu batismo não foi o batismo bíblico.  Você está pronto para obedecer ao evangelho agora mesmo?  Faça logo o que está faltando, para que tenha a salvação, o perdão dos pecados.  (Se a pessoa está pronta, pode ser batizada agora mesmo.  Se a pessoa quer pensar sobre isso, tudo bem.  Marque a próxima lição para a próxima semana e vamos aprender mais na lição 7). 

           O último ponto da lição é: Quais são algumas falsas doutrinas sobre batismo?  Há três coisas que algumas pessoas falam como objeção ao que foi ensinado nesta lição.  Se a pessoa foi batizada como bebê por aspersão, há a dúvida sobre imersão.  A palavra grega "batizo” significa mergulhar, imergir, ou submergir.  A prática bíblica sempre foi imersão, (Colossenses 2:12; Atos 8:38-39).  Batismo por aspersão nunca foi uma prática bíblica e não foi completamente aceito pelas igrejas humanas até 1311 no Concílio de Vienne.  Uma pessoa que foi batizada por aspersão não recebeu o batismo bíblico.  Se a pessoa foi “salva” quando “aceitou Jesus no seu coração”, ela fala que "Batismo é o sinal externo de uma graça íntima”.  Ou em outras palavras: “Eu fui batizado para mostrar aos outros que eu já estava salvo”.  Alguns consideram o batismo somente um símbolo da salvação e não necessário para receberem perdão dos pecados.  Pedro, porém, disse que batismo é “para perdão dos seus pecados”, (Atos 2:38).  Alguns oferecem o seguinte para dizer que batismo não é necessário: “Batismo não é necessário para salvação desde que o ladrão na cruz foi salvo sem batismo, (Lucas 23:39‑43)”.  Leia Hebreus 9:15‑17.  “Por essa razão, Cristo é o mediador de uma nova aliança para que os que são chamados recebam a promessa da herança eterna, visto que ele morreu como resgate pelas transgressões cometidas sob a primeira aliança.  No caso de um testamento, é necessário que se comprove a morte daquele que o fez; pois um testamento só é validado no caso de morte, uma vez que nunca vigora enquanto está vivo quem o fez”.  O Novo Testamento e o evangelho não iniciaram até Jesus estava morto na cruz.  O ladrão vivia sob o Velho Testamento e antes da morte e ressurreição de Jesus.  O ladrão não foi batizado pela mesma razão que Moisés, Daniel, Isaías, Abraão entre outros não foram batizados.  Eles viviam de baixo de outras alianças.  Além disso, Jesus não tinha morrido ainda.  O evangelho não existia ainda.  Leia Lucas 5:24.  “Mas, para que vocês saibam que o Filho do homem tem na terra autoridade para perdoar pecados disse ao paralítico eu lhe digo: Levante-se, pegue a sua maca e vá para casa”.  O ladrão recebeu perdão pessoalmente de Jesus como vários outros também receberam enquanto Jesus estava vivo aqui na terra.  Porém, nós temos que cumprir os requisitos do Seu Novo Testamento para receber perdão.  Agora o evangelho existe, pois Jesus morreu, foi sepultado e ressuscitou.  Vamos obedecer ao evangelho no batismo como a Bíblia ensina, assim seremos salvos.

Lição 9 - O Discípulo de Jesus

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Vamos iniciar lição nove, o discípulo de Jesus.  Espero que você tenha em mãos o esboço simples para esta lição.  O primeiro ponto desta lição é uma leitura bíblica.  Leia Atos 11:26: “e, quando o encontrou, levou-o para Antioquia.  Assim, durante um ano inteiro Barnabé e Saulo se reuniram com a igreja e ensinaram a muitos.  Em Antioquia, os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos”.  A Bíblia diz que “os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos”.  A palavra “cristão” é uma boa palavra para descrever aqueles que foram batizados em nome de Jesus para perdão dos seus pecados, mas esta palavra aparece somente três vezes no Novo Testamento (Atos 11:26; 26:28; 1 Pedro 4:16).  Desde Atos 2 e durante vários anos as pessoas batizadas foram chamadas de “discípulos”.  A palavra “discípulo” aparece mais de duzentos e sessenta vezes em Mateus, Marcos, Lucas e João.  A palavra “discípulo” significa: “Aquele que segue as idéias ou doutrinas de outrem”.  A palavra significa mais do que ser um aluno, mas um seguidor e um aprendiz.  Leia Lucas 6:40.  “O discípulo não está acima do seu mestre, mas todo aquele que for bem preparado será como o seu mestre”.  O propósito do discípulo é aprender tão bem que ele pode agir como o mestre.  O aluno tem o alvo de tornar-se professor.  Ser discípulo não significa somente freqüentar cultos no domingo e assistir pregações, mas significa que vai agir como Jesus.

O segundo ponto desta lição é: O que Jesus exigiu dos Seus discípulos?  Leia Marcos 1:14-18.  “14 Depois que João foi preso, Jesus foi para a Galiléia, proclamando as boas novas de Deus.  15 ‘O tempo é chegado’, dizia ele.  ‘O Reino de Deus está próximo.  Arrependam-se e creiam nas boas novas’!  16 Andando à beira do mar da Galiléia, Jesus viu Simão e seu irmão André lançando redes ao mar, pois eram pescadores.  17 E disse Jesus: ‘Sigam-me, e eu os farei pescadores de homens’.  18 No mesmo instante eles deixaram as suas redes e o seguiram”.  Vamos observar as frases desta leitura quando Jesus chamou os primeiros discípulos.  Jesus estava andando à beira mar e viu Simão e André e disse:  “Sigam-me”.  Jesus não esperava que eles sentassem para ouvir uma pregação.  Ele queria que eles se levantassem para seguir.  Jesus nos chama também para sermos discípulos, seguidores e não apenas ouvintes.  Jesus também disse: “eu os farei”.  Jesus queria fazer alguma coisa com a vida deles.  Jesus não forçou estes homens ou obrigou estes homens a fazer nada.  Ele os convidou a mudar de vida.  Para Jesus conseguir transformar o discípulo à Sua semelhança, o discípulo tem que ter uma atitude de humildade e submissão.  O que Jesus queria fazer com estes homens?  Ele queria fazer deles: “pescadores de homens”.  Estes homens sabiam pescar peixes, mas agora vão aprender a pescar homens.  Reprodução espiritual é o alvo de um discípulo.  Discípulos vão fazer outros discípulos.  Por exemplo: No lado físico da vida, um pai e uma mãe vão dar à luz a um filho.  Os pais vão criar e ensinar este filho até ele é capaz de casar-se e ter filhos e criá-los.  A mesma coisa acontece no lado espiritual da vida.  Depois de nascer de novo, o alvo deste novo discípulo é crescer e aprender a fim de ser capaz de reproduzir novos discípulos.  Nesta leitura de Marcos 1 Jesus chamou estes novos discípulos para seguir e aprender.  Depois de três anos de aprendizagem de como ser pescadores de homens, leia o que Jesus lhes disse em Mateus 28:18-20: “18 Então, Jesus aproximou-se deles e disse: Foi-me dada toda a autoridade nos céus e na terra.  19 Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, 20 ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei.  E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos”.  Depois de três anos de ser aprendizes, Jesus disse: É a sua vez de fazer discípulos.  Faça a mesma coisa com outros que eu fiz com vocês.  Chame uma pessoa a seguir, batize esta pessoa e depois ensine esta pessoa como fazer discípulos.  Todos os estudos que nós vamos fazer juntos, vão ajudar você a crescer espiritualmente, viver a vida cristã e trazer outros a seguir Jesus e conhecer a vida eterna.  Vamos voltar à leitura de Marcos 1.  Depois de chamar estes homens, o texto diz: “No mesmo instante eles deixaram as suas redes”.  Seguir Jesus é mais importante do que qualquer emprego.  Você não tem que necessariamente largar o seu emprego, mas Jesus quer o primeiro lugar na sua vida profissional.  Se o seu emprego interferir com a sua participação nos cultos de louvor, será que você vai largar o emprego e confiar em Deus para um emprego melhor, ou você vai honrar o patrão acima do Criador do mundo?  Coloque Deus em primeiro lugar e Ele cuidará de todas as suas necessidades (Mateus 6:33).  Estes homens largaram os seus negócios e Jesus providenciou todas as suas necessidades na obra de Deus.  Deus colocou você na sua profissão para que você possa ganhar mais discípulos para Ele.  Quantos dos seus colegas de trabalho sabem de sua crença em Jesus?  Você já os convidou para fazer estas lições dos Princípios Básicos da Fé Cristã?  Depois de deixar as suas redes a Bíblia diz: “e o seguiram”.  Uma decisão de seguir Jesus não é suficiente.  Tem que haver ação também.  Estes homens literalmente levantaram-se, saíram dos seus barcos e foram seguir Jesus.  O que você está fazendo para seguir Jesus?  A nossa lição termina este ponto com uma pergunta?  O que Jesus exige de sua vida?  A mesma coisa!  Veja este mesmo ensinamento mais tarde no Novo Testamento.  Leia o que Paulo escreveu a Timóteo: “E as palavras que me ouviu dizer na presença de muitas testemunhas, confie-as a homens fiéis que sejam também capazes de ensinar outros” (2 Timóteo 2:2).  Paulo fez um discípulo de Timóteo e agora ele quer que Timóteo faça discípulos de homens fiéis que vão fazer discípulos de outros.  Por que é tão importante fazer discípulos?  Porque é a única maneira de evangelizar o mundo inteiro.  Hoje o nosso mundo tem cerca de seis bilhões de habitantes.  É possível evangelizar todos?  Parece difícil, não é?  Jesus deu este mesmo alvo para onze discípulos em Marcos 16:15-16: “15 E disse-lhes: Vão pelo mundo todo e preguem o evangelho a todas as pessoas.  16 Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado”.  Será que Jesus deu um alvo impossível para eles?  Posso imaginar Pedro pensando: “Como vamos aprender tantas línguas e viajar tão longe”?  Será que foi impossível?  Leia o que foi escrito trinta anos depois de Jesus dar o alvo de evangelizar o mundo inteiro, Colossenses 1:23: “desde que continuem alicerçados e firmes na fé, sem se afastarem da esperança do evangelho, que vocês ouviram e que tem sido proclamado a todos os que estão debaixo do céu.  Esse é o evangelho do qual eu, Paulo, me tornei ministro”.   Trinta anos depois de Marcos 16, Paulo afirmou que o evangelho for pregado a todos.  Nem todos obedeceram ao evangelho, mas todos tinham a oportunidade de ouvir as boas novas de Jesus.  Como eles conseguiram?  Eles não tinham rádio, televisão, telefones, nem internet.  Eles foram a pé e fizeram discípulos!  Lembra-se da primeira lição desta série?  Em João capítulo um, João Batista trouxe André para Jesus e André trouxe Pedro e Pedro trouxe outros.  Jesus trouxe Filipe e Filipe trouxe Natanael, etc.  Se nós começamos hoje, só nós dois, será que pudermos evangelizar o mundo todo antes de nossa morte?  Parece difícil, não é?  Mas não é difícil, se fizermos discípulos.  O princípio de fazer discípulos é progressão geométrica.  Imagine no primeiro ano que eu ensino você e você torna-se cristão e eu passo um ano treinando você a fazer discípulos.  No final do primeiro ano teremos dois discípulos.  No segundo ano eu vou fazer um novo discípulo e você vai fazer um discípulo.  Quantos teremos no final do segundo ano?  Quatro!  No final do terceiro ano?  Oito!  No final do quarto ano?  Dezesseis!  No final do quinto ano?  Trinta e dois!  No final do sexto ano?  Sessenta e quatro!  No final do sétimo ano?  Cento e vinte e oito!  No final do oitavo ano?  Duzentos e cinqüenta e seis!  No final no nono ano?  Quinhentos e doze!  No final do décimo ano?  Mil e vinte e quatro discípulos!  O que está acontecendo todo ano?  Estamos dobrando e multiplicando.  Se continuar neste ritmo, no final de vinte anos o número chega a dois milhões de discípulos.  No final de trinta e quatro anos o número chega a trinta e quatro bilhões, sete vezes a população do mundo.  Sim, é possível evangelizar o mundo todo em nossa vida e nenhum de nós tem que fazer mais do que trinta e cinco discípulos durante a vida toda.  O segredo:  Faça discípulos e não ouvintes.  É fácil batizar alguém e correr batizar mais um.  Mas quando damos a luz a um filho, não deixamos na calçada e corramos ficar grávida de novo.  Não, nós cuidamos do filho até ele é capaz de cuidar dos seus filhos.  Portanto, o professor ou a professora deve continuar ensinando, cuidando e treinando o novo discípulo.  Uma coisa que vai ajudar você a fazer discípulos é participando num grupo pequeno de evangelismo.  Assim, trabalhamos em equipe para trazer os nossos amigos a Cristo.  Não temos que evangelizar sozinhos.

O terceiro ponto desta lição é: O que Jesus exigiu dos Seus discípulos?  Leia Lucas 9:23-26.  “23 Jesus dizia a todos: Se alguém quiser acompanhar-me, negue-se a si mesmo, tome diariamente a sua cruz e siga-me.  24 Pois quem quiser salvar a sua vida, a perderá; mas quem perder a sua vida por minha causa, este a salvará. 25  Pois que adianta ao homem ganhar o mundo inteiro, e perder-se ou destruir a si mesmo?  26 Se alguém se envergonhar de mim e das minhas palavras, o Filho do homem se envergonhará dele, quando vier em sua glória e na glória do Pai e dos santos anjos”.  Vamos observar as frases desta leitura.  “Se alguém” – qualquer pessoa pode seguir Jesus, não é somente para pregadores, evangelistas, missionários e pastores.  “Quiser acompanhar-me” – Vontade é necessário.  Ninguém vai forçar você a seguir ou forçar você a ser batizado.  Ninguém vai torcer o seu braço ou manipular você para seguir Jesus.  A decisão é sua.  Jesus está chamando você para seguir, mas se você não quer, Ele vai chamar outros.  “Negue-se a si mesmo” – Ser discípulo de Jesus é negar sua vontade (disposição), para fazer a vontade de Deus.  Jesus é um exemplo de como fazer isso.  Jesus orou: “Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice”!  Jesus não queria morrer.  Mas Ele também orou: “Contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres” (Mt 26:39).  Vamos seguir o exemplo de Jesus e sacrificar o que for necessário para viver eternamente.  “Diariamente” – Nós devemos seguir Jesus todos os dias, vinte e quatro horas por dias, sete dias por semana, não somente no dias de culto da igreja.  “Tome a sua cruz” – A cruz significa responsabilidade, mesmo com sofrimento.  Algumas responsabilidades cristãs são: estudo bíblico, arrependimento dos pecados, oração, freqüência e participação nos cultos, amor pelos irmãos, servir num ministério e evangelismo.  Quando Jesus tomou a Sua cruz, Ele a carregou e depois morreu nela.  Quando seguimos Cristo, morremos para a velha vida e agora vivemos para Cristo.  Uma maneira moderna de falar: “Tome a sua cruz” é “vestir a camisa”.  Vestir a camisa significa mais do que colocar um uniforme e aparecer para o jogo.  Vestir a camisa significa participar nos treinos todo dia em preparação para o jogo.  “E siga-me” – Não vamos seguir uma filosofia, uma denominação ou outro homem, mas sim Jesus.  Para seguir Jesus, temos que permanecer na Palavra Dele (João 8:31; 12:48).  Nós devemos ter o mesmo alvo de um bebê.  O alvo de um bebê é andar e falar como todos aqueles ao seu redor.  Vamos ter como o nosso alvo: andar e falar como Jesus.  Para isso acontecer, temos que seguir Jesus.  “Pois que adianta ao homem ganhar o mundo inteiro, e perder-se ou destruir a si mesmo”? – O que você quer na vida?  Quais são os seus alvos?  Seguir Jesus abençoará a sua vida agora e durante toda a eternidade.  Se deixar Cristo de lado e você procura somente as coisas desta vida, então perderá a vida eterna.  Algumas pessoas acham que têm que trabalhar no Domingo ao invés de adorar a Deus.  Ao invés de dobrar o joelho para Jesus e confiar no cuidado Dele (Mateus 6:25-33), dobram o joelho para o patrão para receber um pouco mais.  A nossa vida é física e espiritual.  Se você deixar a parte espiritual de lado, você vai viver a metade da vida, a metade do que Deus planejou para você nesta vida.  O que Jesus exige de sua vida?  A mesma coisa que Ele exigiu dos primeiros discípulos.

O quarto ponto desta lição é: O que Jesus exigiu dos Seus discípulos?  Leia Lucas 14:25-33.  “25 Uma grande multidão ia acompanhando Jesus; este, voltando-se para ela, disse: 26 Se alguém vem a mim e ama o seu pai, sua mãe, sua mulher, seus filhos, seus irmãos e irmãs, e até sua própria vida mais do que a mim, não pode ser meu discípulo.  27 E aquele que não carrega sua cruz e não me segue não pode ser meu discípulo.  28 Qual de vocês, se quiser construir uma torre, primeiro não se assenta e calcula o preço, para ver se tem dinheiro suficiente para completá-la?  29 Pois, se lançar o alicerce e não for capaz de terminá-la, todos os que a virem rirão dele, 30 dizendo: Este homem começou a construir e não foi capaz de terminar.  31 Ou, qual é o rei que, pretendendo sair à guerra contra outro rei, primeiro não se assenta e pensa se com dez mil homens é capaz de enfrentar aquele que vem contra ele com vinte mil?  32 Se não for capaz, enviará uma delegação, enquanto o outro ainda está longe, e pedirá um acordo de paz.  33 Da mesma forma, qualquer de vocês que não renunciar a tudo o que possui não pode ser meu discípulo”.  Uma grande multidão estava seguindo Jesus.  O povo gostava de Jesus e dos Seus ensinamentos.  Mas, Jesus parou e explicou para todos o que é necessário para ser o Seu discípulo.  Três vezes nesta leitura Jesus disse: “Não pode ser meu discípulo” (vs. 26-27,33).  Não é qualquer maneira que é aceitável para seguir Jesus.  Temos que seguir como Jesus quer ser seguido.  Vamos observar algumas frases desta leitura.  “Se alguém vem a mim e ama o seu pai, sua mãe, sua mulher, seus filhos, seus irmãos e irmãs, e até sua própria vida mais do que a mim” – Nós devemos amar Jesus mais do que qualquer outra pessoa ou coisa.  Um discípulo não deve largar sua família.  Pelo contrário, ele será um pai, mãe, marido, esposa ou filho melhor.  O discípulo é conhecido pelo amor (João 13:34-35).  Jesus quer ser o primeiro na sua vida, acima das demais pessoas.  (Algumas traduções colocam a palavra “aborrece” que quer dizer “amar menos” – Mateus 10:37).  Se a minha família quer que eu abandone Jesus, vou amar Jesus acima da minha família e seguir a vontade de Deus e participar nos cultos, etc.  “Calcula o preço” – Antes de fazer uma construção, o construtor deve calcular o preço.  Quantos prédios estão em nossa cidade, construídos pela metade e abandonados?  O que aconteceu?  Faltou dinheiro.  Muito foi investido no alicerce e outras partes da construção, mas sem terminar a construção, é inútil.  Jesus está usando esta ilustração para falar de uma pessoa que vai se batizar sem pensar nas modificações que esta decisão pode provocar na sua família, amizades, trabalho, tempo, finanças, divertimentos, linguagem, moral, hábitos, vícios, etc.  Você pode permanecer fiel até a morte?  Um seguidor de Jesus tem um compromisso de crescer e andar sempre fiel a Cristo.  Isso não significa que a pessoa vai andar perfeito, mas seguir, aprender, confessar pecados e amadurecer.  Se uma pessoa não tem a intenção de ser fiel, não deve ser batizada.  “Se não for capaz” – Quando um exército de dez mil homens vai enfrentar um exército de vinte mil, quem vai ganhar?  Aquele com vinte mil!  Nesta ilustração o rei com dez mil homens somos nós.  O rei com vinte mil homens é Deus.  Analise as alternativas e renda-se antes de ser destruído.  As alternativas são vida eterna com Deus ou castigo eterno no inferno.  “Renunciar a tudo o que possui” – Jesus é o dono de tudo que temos e nós somos os administradores Dele.  Quando Jesus falou sobre renunciar tudo o que possui, Ele não estava dizendo que você tem que necessariamente vender todas as suas coisas.  Só que Jesus quer ser o primeiro na sua vida, acima de todas as suas possessões e interesses.  Jesus quer tudo ou nada.  Quando eu tinha dezessete anos, eu gostava muito de atletismo e ganhava corrida após corrida (oitocentos e mil metros).  Um domingo de manhã tinha uma corrida de cinco mil metros e o prêmio ao vencedor foram vinte e cinco dólares.  Eu pensei: “Eu posso ganhar aquilo”.  Eu fiquei ausente do culto de louvor, corri, ganhei o dinheiro.  Depois da corrida, eu cheguei ao prédio da igreja e vi todo mundo saindo do culto.  Eu pensei: “O que eu fiz”?  Eu troquei um momento de agradecer o meu Criador e Salvador por vinte e cinco dólares.  Que loucura!  Foi a minha última corrida de competição.  Eu larguei o atletismo, porque estava interferindo com o meu relacionamento com Jesus.  O que é mais importante?  Dinheiro ou eternidade?  Também, minha filha tem sido uma boa atleta nas corridas de oitocentos metros e no jogo de basquete.  Eu a admiro muito.  Cada vez que tem uma corrida ou jogo no domingo, ela fala ao treinador que ela já está comprometida no domingo.  Eu sempre gostei daquele filme “Carruagem de Fogo”, sobre atletas em treinamento para as olimpíadas.  Um atleta dos duzentos metros rasos chegou às olimpíadas, o melhor no mundo, e descobriu que a sua corrida estava no domingo.  Ele não correu!  No final da história, ele teve outra oportunidade para correr numa outra corrida mais comprida (quatrocentos metros), pela qual ele não treinou.  E ele ganhou a medalha de ouro.  Deus honra aqueles que O honram!  Eu conheço uma jovem que decidiu seguir a Cristo e casar-se com um cristão.  Os pais dela ficaram tão bravos que a mandou embora da família e tirou o nome dela da herança.  Era uma família rica.  Ela confiou em Cristo.  Com a passagem dos anos, o relacionamento foi restaurado com os pais e no falecimento deles, ela herdou a fortuna deles.  Ela e o seu marido têm usado tudo isso para o Reino de Deus!  Confie em Deus e tudo sempre dará certo.  O que Jesus exige da sua vida?  A mesma coisa que Ele exigiu dos Seus primeiros discípulos. 

O quinto ponto desta lição é: Jesus prometeu que você receberá mais do que renuncia.  Leia Marcos 10:28-30.  “28 Então Pedro começou a dizer-lhe: Nós deixamos tudo para seguir-te.  29 Respondeu Jesus: “Digo-lhes a verdade: Ninguém que tenha deixado casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos, ou campos, por causa de mim e do evangelho, 30 deixará de receber cem vezes mais, já no tempo presente, casas, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, e com eles perseguição; e, na era futura, a vida eterna”.  Tudo que nós temos pertence a Deus.  Se temos que deixar algo por causa de Jesus e do evangelho, o que Jesus prometeu?  Vamos receber no tempo presente cem vezes mais bênçãos, também perseguição e a vida eterna.  Quando Ele falou “cem vezes mais” Ele não estava motivando alguém para dar para receber.  O ponto é que Deus sempre cuidará de nós.  Eu posso testemunhar deste fato.  Quando a minha esposa e eu deixamos bens e família para mudar para o Brasil como missionários, eu vi as lágrimas nos olhos da minha esposa quando embarcamos no avião.  Já estamos no Brasil mais de vinte e dois anos e amamos este pais e o povo brasileiro.  Deus nos deu cem vezes mais de irmãos, irmãs, pais, mães e filhos.  Se alguma coisa acontecer com a nossa casa, sabemos que temos mais de cem casas em Curitiba onde morar, pois temos uma grande família aqui.  Viemos ao Brasil com pouca coisa, mas hoje estamos bem cuidado em todos os sentidos.  Deus é grande e digno de todo o louvor!  Eu li em algum lugar o testemunho de uma outra pessoa.  Alguém fez esta observação sobre ela: “Você sempre oferta tanto para a obra de Deus e parece que você sempre tem mais”.  A pessoa respondeu: “Eu uso a minha pá para colocar os meus bens no celeiro de Deus e Deus usa a pá Dele para colocar bens no meu celeiro, mas a pá de Deus é maior do que minha”.  Jesus prometeu que você receberá mais do que renuncia.

Aplicação e desafio.  Você quer ser um discípulo ou somente um ouvinte de Jesus?  O que falta na sua vida para você ser um discípulo?  Você está pronto para obedecer ao evangelho e tornar-se um discípulo?  Participe nos grupos pequenos de C.A.S.A. da congregação.  Estes grupos enfatizam os relacionamentos espirituais entre os discípulos.  Os discípulos encorajam um ao outro em evangelização, comunhão e aperfeiçoamento espiritual.

Lição 10 - A Igreja.

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            Vamos iniciar a lição dez sobre a igreja.  Espero que você tenha uma cópia do esboço simples desta lição.  Há muitas igrejas em nossa sociedade, mas o nosso propósito é aprender sobre a igreja bíblica.  O que a Bíblia fala sobre a igreja?  Jesus disse que edificaria a igreja Dele (Mateus 16:18).  Esta “edificação” aconteceu no dia de Pentecoste (+- 33 d.C.) quando Pedro pregou e quase três mil pessoas foram batizadas (Atos 2:41-47).  Lembra-se da lição cinco sobre o Reino de Deus?  A igreja e o Reino são a mesma coisa (Colossenses 1:13-14).  A igreja de Cristo ainda existe hoje e ela é de suma importância porque somente nela há salvação.  Efésios 5:23 diz: “pois o marido é o cabeça da mulher, como também Cristo é o cabeça da igreja, que é o seu corpo, do qual ele é o Salvador”.  Jesus é o Salvador do corpo, a igreja Dele.  Você lembra-se de Noé e a arca que ele construiu?  Somente as pessoas que entraram na arca foram salvas, as outras foram mortas no dilúvio.  Se alguém não participa na igreja de Cristo, não há salvação para esta pessoa.  Vamos aprender sobre a igreja através de dez perguntas.

            O que significa a palavra “igreja”?  Leia 1 Coríntios 1:1-3: “1 Paulo, chamado para ser apóstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, e o irmão Sóstenes, 2 à igreja de Deus que está em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus e chamados para serem santos, juntamente com todos os que, em toda parte, invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso: 3 A vocês, graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo”.  Paulo escreveu esta carta “à igreja de Deus”.  Ele escreveu para um prédio ou para um grupo de pessoas?  Obviamente ele escreveu para um grupo de pessoas.  A palavra “igreja” se refere ao grupo dos salvos (santificados, santos) e nunca a um prédio ou lugar santo.  O prédio onde a igreja se reúne no domingo é somente tijolos e argamassa e não é a igreja.  O povo de Deus é a igreja.  A razão de destacar isso é porque muitas pessoas hoje em dia perguntam: “Onde fica a sua igreja”?  Elas querem saber o endereço de um prédio com uma placa.  Eu gosto de responder: “Estou bem aqui”.  Outras perguntam: “Quando a igreja começa”?  Elas querem saber o horário do culto.  Eu respondo: “Começou quase dois mil anos atrás”?  Outras perguntam: “Que horas a igreja termina”?  Elas querem saber o horário do fim do culto.  Eu respondo: “A igreja nunca termina, ela é eterna”.  A razão de destacar isso é para ajudar as pessoas usar a palavra igreja corretamente.  Para deixar isso mais claro leia Romanos 16:5: “Saúdem também a igreja que se reúne na casa deles”.  Paulo queria saudar uma casa que foi construída ou um grupo de pessoas?  Ele queria saudar “a igreja” (o grupo de cristãos) que estava reunida numa casa.  Na Bíblia a palavra “igreja” é usada no sentido local (1 Coríntios 1:2) e universal (Colossenses 1:18; Atos 9:31).  A palavra “igreja”, na língua grega, é uma palavra comum e se refere a qualquer “assembléia” ou reunião de pessoas, não necessariamente religiosa (Atos 19:41).  A palavra “igreja” em grego significa “chamado para fora”.  Por exemplo: Se tivermos um grupo de pessoas numa sala e eu “chamo três pessoas para fora” da sala para lavar a louça na cozinha, então estas três pessoas são uma “igreja” para lavar louça.  Jesus nos “chama para fora” do mundo para trabalhar na obra Dele.

            O que é a igreja?  Há várias metáforas para descrever a igreja.  Vamos ver três metáforas.  Primeira: O Reino de Cristo.  Leia Colossenses 1:13-14.  “13 Pois ele nos resgatou do domínio das trevas e nos transportou para o Reino do seu Filho amado, 14 em quem temos a redenção, a saber, o perdão dos pecados”.  Quando alguém é batizado, ele é perdoado, sai das trevas e entra no Reino de Deus.  Quando ele sai das trevas e entra na luz, ele está no Reino.  Jesus é o Rei e os salvos são os súditos do Reino.  Veja a ilustração no esboço simples.  Se você está no Reino, significa que Jesus governa a sua vida e não você.  Quando eu mudei para o Brasil, o governo brasileiro me pediu assinar um documento onde eu declarei obedecer as leis do Brasil.  Por causa desta declaração e a minha obediência às leis do país, eu tenho um visto permanente.  Mas, se eu desobedeço às leis do país, eu terei que sair do Brasil.  É a mesma coisa no Reino de Deus, a igreja Dele.  Os cidadãos do Reino estão em submissão ao Rei Jesus e eles obedecem a Palavra Dele.  Se você não quer viver de acordo com a Palavra de Deus, você não faz parte do Reino.  Talvez uma pessoa esteja presente no prédio onde a igreja se reúne, mas não significa que a pessoa faz parte da igreja ou do Reino.  Algumas vezes pessoas visitam a reunião da igreja, num prédio com placa, e vêem algumas pessoas fazendo coisas erradas ou com atitudes erradas e vão embora julgando “a igreja”.  Estas pessoas, que estão fazendo coisas erradas, talvez sejam outras visitantes ou membros da igreja que precisam ser corrigidas.  Somente os obedientes a Jesus fazem parte do Reino.  Quero destacar de novo o nosso uso da palavra “igreja” hoje em dia.  E se você começar a usar a metáfora “Reino” nas suas conversas.  Será que você falaria: “Onde está o seu Reino”?  “Que horas começa o Reino”?  Está vendo que não faz sentido?  Vamos falar assim: “Onde reúne a igreja”?  “Que horas começa a reunião de louvor da igreja”?  “Que horas termina a reunião da igreja”? 

Segunda: A Família de Deus.  Leia Efésios 2:19.  “Portanto, vocês já não são estrangeiros nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus”.  Nesta leitura a igreja é chamada a “família de Deus”.  Deus é o Pai e os salvos são os seus filhos (João 1:12-13).  Veja a ilustração no esboço simples.  Desde que nós somos os filhos de Deus, no momento que fomos batizados para nascer de novo (João 3:3-5), então nós também somos irmãos e família.  Cristianismo não é algo que você faz sozinho.  Cristianismo é uma família que fica junto para ajudar um ao outro.  Se alguém quer participar na família de Deus, ele tem que obedecer ao Pai.  Quando eu estava crescendo o meu pai falou que quando chegar a dezoito anos está na hora sair de casa e cuidar de si mesmo.  Estávamos em cinco irmãos.  O nosso pai nos deu a opção de ficar em casa um pouco mais, mas ele cobraria aluguel em nosso quarto.  Meu primeiro irmão ficou pouco tempo e foi montar a sua própria casa.  Meu segundo irmão queria ficar mais tempo e ele pagou o aluguel por um tempo.  Mas depois de alguns meses ele decidiu viver a vida como ele queria dentro da casa do meu pai.  Ele não queria trabalhar, chegava tarde da noite em casa, dormia tarde de manhã, não pagou o aluguel e começou uma vida pecaminosa (drogas, pornografia, etc.).  Meu pai teve uma reunião com ele e explicou que meu irmão tinha que viver de acordo com as regras dele, da família ou ele teria que sair de casa.  Meu pai disse: “Quem mora nesta casa com dezoito anos, participa na igreja em cada reunião, trabalha, paga o aluguel do quarto, chega a casa até as 22:00 horas e nada de drogas ou pornografia em casa.  Meu irmão concordou, mas depois de algumas semanas ele voltou a praticar as mesmas coisas do passado.  Meu pai pegou as coisas dele e o colocou na rua.  Se não obedecer o pai, não pode participar na família.  Eu sei que parece uma coisa dura para aplicar num filho, mas deu certo.  Agora, anos mais tarde, meu irmão casou-se com uma mulher cristã, teve dois filhos que são cristãos, e já tem netos.  Meu irmão é fiel a Deus e um exemplo de servo para mim.  Desde que eu sou o terceiro irmão e vi a minha hora chegando, eu saí de casa com dezessete anos e fui cuidar da minha vida.  É a mesma coisa na casa de Deus, a família de Deus.  Temos que obedecer o Pai ou não podemos fazer parte.  Talvez alguém esteja presente no prédio da igreja, durante o culto, mas isso não significa que participa na família de Deus.  Somente os obedientes ao Pai fazem parte desta família eterna. 

Terceira: O Corpo de Cristo.  Leia 1 Coríntios 12:27.  “Ora, vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo”.  Leia também Colossenses 1:18.  “Ele é a cabeça do corpo, que é a igreja; é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a supremacia”.  A igreja também é conhecida como o corpo de Cristo e Jesus é a cabeça do corpo.  Há várias observações que quero fazer sobre esta ilustração da igreja sendo corpo.  1) Temos que obedecer a Jesus, a cabeça, para participar no corpo.  Quando a minha mão mexe os dedos é porque a minha cabeça mandou a mão fazer isso.  A minha mão obedece exatamente o que minha cabeça manda.  Pode imaginar a minha mão enlouquecendo e querendo me estrangular?  O que eu vou fazer com uma mão assim?  Amputar!  Um membro do corpo não pode participar no corpo sem obedecer a cabeça.  É a mesma coisa com Cristo e o corpo Dele.  Obedecemos a Cristo, a cabeça, quando obedecemos a Bíblia.  2) Jesus somente tem um corpo.  Veja a ilustração no esboço simples.  Algumas pessoas falam: “Você vai para a igreja de sua escolha e eu vou para a igreja da minha escolha, pois todas as igrejas têm Deus”.  Isso seria como desenhar uma cabeça com vários corpos.  Seria um monstro.  Jesus não é um monstro.  Ele tem somente um corpo como a Bíblia fala.  Se alguém quer participar no corpo de Cristo, ele tem que obedecer somente Jesus.  3) Temos que participar no corpo.  Algumas pessoas falam: “Eu não gosto da igreja.  Eu e Deus estamos bem em casa, pois leio a minha Bíblia e oro em casa”.  Estas pessoas estão falando que querem Cristo sem a igreja.  Elas querem amputar Cristo do corpo e carregar a cabeça nos seus braços em casa.  Mas, como um corpo não fica sem cabeça, também não é possível ter Cristo sem a igreja nem a igreja sem Cristo.  A razão porque algumas pessoas não querem participar no corpo, na igreja, é porque foram machucadas de alguma forma por outro membro do corpo.  Por exemplo: Você já segurou um prego com seus dedos e com a outra mão segurou um martelo?  O que acontece de vez em quando, quando tentamos pregar algo?  Nós esmagamos a unha do nosso dedo com o martelo.  Acho que todos nós já fizemos isso pelo menos uma vez na vida.  Será que a mão direita esmagou o dedo da mão esquerda de propósito?  Não, foi um acidente!  O que fazemos quando isso acontece?  A mão machucada pega o martelo e esmaga a outra mão?  Não, isso seria ridícula.  Mas, é o que acontece em algumas igrejas quando acontecem mal-entendimentos ou “acidentes”.  Será que a melhor ação é para o dedo, com a unha machucada, se retirar do corpo?  Não, pois o dedo vai morrer fora do corpo.  Mas, é isso que acontece em algumas igrejas quando acontecem mal-entendimentos ou “acidentes”.  O que devemos fazer nestes momentos dolorosos?  A mesma coisa que fazemos com a unha machucada no nosso corpo.  A unha comunica que está doendo.  Nós colocamos o dedo machucado na boca para confortar a unha, lavamos a unha, colocarmos uma curativa e protegemos a unha até sarar.  Assim devemos fazer no corpo de Cristo.  A pessoa ferida, não deve se vingar ou ir embora brava, mas, deve comunicar que está doendo, para que o restante do corpo possa ajudar, confortar e cuidar da ferida.  Algumas vezes nós machucamos um ao outro com palavras sem perceber.  Algumas pessoas estão sofrendo e a pessoa que causou a mágoa não sabe que fez algo errado.  Quando ficarmos feridos, vamos falar do nosso dor e dar uma oportunidade para a pessoa, que causou a ferida, a pedir desculpas e pedir perdão.  4) Os membros do corpo precisam um do outro.  No contexto da passagem de 1 Coríntios 12, o apóstolo Paulo usou a ilustração do corpo para descrever a igreja, para que os membros do corpo aprendessem que precisavam um do outro.  Na igreja de Corinto alguns membros do corpo tinham dons milagrosos como línguas e desprezavam os outros com dons que pareciam menos importantes, até falando: “não precisamos de você”.  Aqueles com os dons que pareciam menos importantes tinham ciúmes dos membros com dons milagrosos.  O resultado foi muita divisão no corpo.  Por exemplo: Como seria o seu corpo se você se levantasse de manhã e a sua perna decidisse ficar na cama?  Você não poderia andar muito bem.  Se a boca fala: “Não preciso dos pés”, como a boca vai chegar à geladeira para comer algo gostoso?  Nós precisamos de todos os membros do corpo.  Cada membro é diferente, mas necessita de um ao outro e todos trabalham em harmonia para realizar qualquer tarefa.  Todos são importantes.  O dedinho no pé parece de pouca importância, mas ele é necessário ou não poderíamos manter equilíbrio para andar.  O cabelo da sobrancelha é importante para manter o suor fora dos olhos durante o jogo de futebol.  Assim, cada membro do corpo de Cristo é importante, e faz falta quando não participa ativamente na igreja.

            Qual é o relacionamento entre Cristo e a igreja?  Leia Efésios 5:22-32.  “22 Mulheres, sujeite-se cada uma a seu marido, como ao Senhor, 23 pois o marido é o cabeça da mulher, como também Cristo é o cabeça da igreja, que é o seu corpo, do qual ele é o Salvador.  24 Assim como a igreja está sujeita a Cristo, também as mulheres estejam em tudo sujeitas a seus maridos.  25 Maridos, ame cada um a sua mulher, assim como Cristo amou a igreja e entregou-se por ela 26 para santificá-la, tendo-a purificado pelo lavar da água mediante a palavra, 27 e para apresentá-la a si mesmo como igreja gloriosa, sem mancha nem ruga ou coisa semelhante, mas santa e inculpável.  28 Da mesma forma, os maridos devem amar cada um a sua mulher como a seu próprio corpo.  Quem ama sua mulher, ama a si mesmo.  29 Além do mais, ninguém jamais odiou o seu próprio corpo, antes o alimenta e dele cuida, como também Cristo faz com a igreja, 30 pois somos membros do seu corpo.  Por essa razão, o homem deixará pai e mãe e se unirá à sua mulher, e os dois se tornarão uma só carne.  32 Este é um mistério profundo; refiro-me, porém, a Cristo e à igreja”.  Nesta leitura temos mais uma metáfora para a igreja – esposa de Jesus.  Jesus é como um marido para a igreja (5:23).  Ele amou a igreja e entregou-se por ela (5:25).  Pelo seu sacrifício Ele santificou a igreja e a purificou para ser gloriosa e sem defeito (5:26-27).  Cristo alimenta e cuida da igreja como Seu próprio corpo (5:29-30).  A ilustração desta leitura é sobre um casal e como devem tratar um ao outro, mas Paulo disse no versículo 32: “Este é um mistério profundo; refiro-me, porém, a Cristo e à igreja”.  A igreja é muito importante para Jesus, como uma esposa é importante para um marido.  Não devemos criticar a esposa de Jesus, mas honrá-la com respeito e cooperação.  Eu não deixo ninguém criticar a minha esposa como alguns criticam a igreja.  Se a minha esposa fez algo de errado, vamos conversar com ela e corrigir a situação, mas não devemos criticar e condená-la.  Qual é o papel da esposa, da igreja?  Ficar em submissão a Cristo.  E se um membro da igreja diz: “Não vou participar na igreja, tenho outras coisas para fazer”?  Isso se chama “adultério espiritual”.  Vamos ser fiéis a Cristo.  Por exemplo: Você pode imaginar o final de uma cerimônia de casamento?  O casal entra no carro para sair para a lua de mel e a nova esposa fala: “Eu te amo, mas vou ficar com você somente nos fins de semana.  O restante da semana vou morar com a minha mãe”.  Será que este casamento dará certo?  Impossível!  Algumas pessoas tratam Jesus assim.  Elas se batizam e falam: “Eu te vejo nos domingos”.  Quando nós nos comprometemos com Cristo, são sete dias por semana, vinte e quatro horas por dia.  Jesus quer uma esposa, em casa, não uma namorada que aparece de vez em quando.  O compromisso com Cristo significa que não tomamos nenhuma decisão sem primeiro falar com o “marido” Jesus.

            Qual é o relacionamento entre irmãos da igreja?  Leia 1 João 3:11-18.  “11 Esta é a mensagem que vocês ouviram desde o princípio: que nos amemos uns aos outros.  12 Não sejamos como Caim, que pertencia ao Maligno e matou seu irmão.  E por que o matou?  Porque suas obras eram más e as de seu irmão eram justas.  13 Meus irmãos, não se admirem se o mundo os odeia.  14 Sabemos que já passamos da morte para a vida porque amamos nossos irmãos.  Quem não ama permanece na morte.  15 Quem odeia seu irmão é assassino, e vocês sabem que nenhum assassino tem a vida eterna em si mesmo.  16 Nisto conhecemos o que é o amor: Jesus Cristo deu a sua vida por nós, e devemos dar a nossa vida por nossos irmãos.  17 Se alguém tiver recursos materiais e, vendo seu irmão em necessidade, não se compadecer dele, como pode permanecer nele o amor de Deus?  18 Filhinhos, não amemos de palavra nem de boca, mas em ação e em verdade”.  Nesta leitura há uma palavra repetida que descreve qual deve ser o relacionamento entre irmãos da igreja.  A palavra é “amor”.  O versículo 18 destaca como devemos amar uns aos outros: “Filhinhos, não amemos de palavra nem de boca, mas em ação e em verdade”.  Amar alguém não é simplesmente falar: “Eu te amo”, mas mostrar amor por meio de ação.  Vamos passar tempo juntos, edificando e ensinando um ao outro, ajudando um ao outro realizar os projetos da igreja, servindo as necessidades e perdoando um ao outro.  Jesus deu um mandamento e bom exemplo disso em João 13:34-35.  “34 Um novo mandamento lhes dou: Amem-se uns aos outros.  Como eu os amei, vocês devem amar-se uns aos outros.  35 Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros”.  No contexto de João 13, o Criador do mundo lavou os pés dos discípulos, inclusive os pés de um traidor.  Este é amor verdadeiro.  Um amor que se esquece de si mesmo e procura o bem dos outros.  Jesus ensinou que devemos amar uns aos outros.  É interessante que depois que Ele ensinou isso, o livro de Atos começa.  O livro de Atos tem trinta anos de história do crescimento da igreja desde o primeiro dia.  É interessante que a palavra “amor” não consta no livro de Atos, mas é um livro de amor.  Estes eram irmãos que amaram, não com palavras, mas “em ação e em verdade”.  Eles venderam coisas para ajudar os pobres.  Eles arriscaram as suas vidas para pregarem o evangelho.  Eles ofertaram para sustentar missionários, etc.  Vamos amar uns aos outros.  Vamos ajudar uns aos outros e estarmos prontos para morrer pelos irmãos se for necessário.

            Como uma pessoa entra na igreja?  Leia 1 Coríntios 12:13: “Pois em um só corpo todos nós fomos batizados em um único Espírito: quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres.  E a todos nós foi dado beber de um único Espírito”.  De acordo com esta leitura, como uma pessoa entra na igreja?  No ato do batismo.  Esta passagem destaca novamente o que foi aprendido nas lições de três a sete.  O plano da salvação tem que ser completo.  Porém, no ato do batismo a pessoa recebe salvação e o Senhor a adiciona à igreja Dele (Atos 2:38,41,47). 

            Como era chamada a igreja que Cristo edificou?  As leituras seguintes vão apresentar várias frases que são descrições da igreja e não nomes.  A igreja que Jesus edificou não usou um nome específico.  Leia Atos 20:28.  “Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorearem a

igreja de Deus, que ele comprou com o seu próprio sangue”.  Esta leitura usou a frase: “a igreja de Deus”.  Este não é o nome da igreja, mas destaca quem é o dono da igreja – Deus.  Por exemplo: Você pode imaginar emprestando dinheiro do banco para comprar uma casa própria e quando você finalmente pagou a última parcela ao banco, eu entro e coloco o meu nome na escritura?  Como você se sentiria?  Um pouco de raiva?  Imagine Deus que morreu na cruz para comprar a igreja com o sangue Dele e alguém coloca um nome qualquer na igreja?  Leia Romanos 16:16.  “Saúdem uns aos outros com beijo santo.  Todas as igrejas de Cristo enviam-lhes saudações”.  Esta leitura usou a frase “as igrejas de Cristo”.  Este também não é o nome da igreja, mas dá ênfase à cabeça.  Por exemplo: Quando uma mulher case-se com um homem, o que ela faz com o nome dela?  Ela assuma o nome do marido.  Você pode imaginar uma mulher casando-se com um homem e usando o nome de outro homem?  Que estranho!  Quando eu me comprometi com Cristo, eu decidi usar somente o nome Dele.  Mesmo que a igreja não tem nome, o governo brasileiro exige um estatuto e ata para grupos religiosos.  A nossa congregação e outros no Brasil usam a frase de Romanos 16:16 para satisfazer ao governo – “A igreja de Cristo”.  Esta frase também é usada nas propagandas nas páginas amarelas para que os irmãos possam localizar um ao outro quando viagem de uma cidade à outra.  No primeiro século não tinha este problema de tantos nomes de igrejas em cada esquina.  Ninguém perguntou: “De qual igreja você é”? pois existia somente uma igreja.  Leia Gálatas 1:2:  “E todos os irmãos que estão comigo, às igrejas da Galácia”.  Esta frase “às igrejas da Galácia” dá ênfase ao local.  Galácia é uma região onde existia várias congregações da igreja.  Por exemplo:  Eu faço parte das igrejas paranaenses, pois estamos localizados no estado do Paraná.  Leia 1 Tessalonicenses 1:1:  “Paulo, Silvano e Timóteo, à igreja dos tessalonicenses, em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo: A vocês, graça e paz da parte de Deus e de nosso Senhor Jesus Cristo”.  Esta frase “à igreja dos tessalonicenses” dá ênfase aos membros de uma certa cidade.  Por exemplo: Eu faço parte da igreja dos curitibanos, pois a igreja se reúne em Curitiba. 

            Quais são algumas responsabilidades do cristão para com a igreja?  Leia Atos 2:42: “Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações”.  Logo depois que quase três mil pessoas foram batizadas no dia de Pentecostes, o livro de Atos mostra o que é esperado de um novo cristão.  Vamos ver algumas responsabilidades do cristão para com a igreja. 

Primeira: Dedicação ao ensino dos apóstolos.  Leia 1 Coríntios 4:6.  “Irmãos, apliquei essas coisas a mim e a Apolo por amor a vocês, para que aprendam de nós o que significa: Não ultrapassem o que está escrito.  Assim, ninguém se orgulhe a favor de um homem em detrimento de outro”.  O novo cristão deve aprender para amadurecer em Cristo.  A sua aprendizagem vem do seu único guia religioso – a Palavra de Deus.  Não devemos ultrapassar o que está escrito ou o resultado será divisão.  Leia 2 João 9.  “Todo aquele que não permanece no ensino de Cristo, mas vai além dele, não tem Deus; quem permanece no ensino tem o Pai e também o Filho”.  É perigoso ir além do que está escrito. 

Segunda: Dedicação à comunhão (confraternização).  Leia Hebreus 10:24-25.  “24 E consideremos uns aos outros para nos incentivarmos ao amor e às boas obras.  25 Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas procuremos encorajar-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês vêem que se aproxima o Dia”.  Esta passagem nos ensina que devemos reunir-nos com a igreja.  Os cristãos precisam de animo e incentivo na fé.  Deus planejou para os cristãos se reunirem toda semana nos cultos, nos estudos bíblicos e momentos de amizade.  Em todo momento junto estamos sendo incentivados ou estamos incentivando outro a manter a fé (Hebreus 3:12-13).  Se um membro é esporádico na sua freqüência aos cultos, o resultado é desanimo e acaba desistindo da fé.  O mundo está cheio de ilusões e tenta nos distrair de Deus e a verdade.  Por isso as reuniões da igreja são tão importantes para nos lembrar a manter a nossa atenção nas coisas importantes e verdadeiras. 

Terceira: Dedicação ao partir do pão.  Há uma diferença entre Atos 2:42 e 2:46.  No grego há um artigo antes da palavra “pão” em Atos 2:42, mas não há artigo antes da palavra “pão” em Atos 2:46.  Isso mostra que Atos 2:42 está falando sobre um pão específico, o pão da ceia do Senhor.  Atos 2:46 está falando sobre uma refeição comum.  Leia Atos 20:7.  “No primeiro dia da semana reunimo-nos para partir o pão, e Paulo falou ao povo.  Pretendendo partir no dia seguinte, continuou falando até a meia-noite”.  Nesta leitura temos um exemplo de quando a igreja tomou a ceia do Senhor – no primeiro dia da semana.  O primeiro dia da semana também foi usado para ofertar na igreja (1 Coríntios 16:1-2).  Jesus ressuscitou no primeiro dia da semana (João 20:1-18).  Jesus reuniu com os discípulos, depois de Sua ressurreição, no primeiro dia da semana (João 20:19,26) e a igreja começou no dia de Pentecostes que foi o primeiro dia da semana (Atos 2:1).  Se você tomar o tempo para ler os livros dos pais apostólicos (irmãos não inspirados da igreja durante os primeiros trezentos anos de cristianismo) vai aprender que os cristãos se reuniram todo primeiro dia da semana para tomar a ceia do Senhor e celebrar a ressurreição de Jesus.  Leia 1 Coríntios 11:17-34.  “17 Entretanto, nisto que lhes vou dizer não os elogio, pois as reuniões de vocês mais fazem mal do que bem.  18 Em primeiro lugar, ouço que, quando vocês se reúnem como igreja, há divisões entre vocês, e até certo ponto eu o creio.  19 Pois é necessário que haja divergências entre vocês, para que sejam conhecidos quais dentre vocês são aprovados.  20 Quando vocês se reúnem, não é para comer a ceia do Senhor, 21 porque cada um come sua própria ceia sem esperar pelos outros.  Assim, enquanto um fica com fome, outro se embriaga.  22 Será que vocês não têm casa onde comer e beber?  Ou desprezam a igreja de Deus e humilham os que nada têm?  Que lhes direi?  Eu os elogiarei por isso?  Certamente que não!  23 Pois recebi do Senhor o que também lhes entreguei: Que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão 24 e, tendo dado graças, partiu-o e disse: Isto é o meu corpo, que é dado em favor de vocês; façam isto em memória de mim.  25 Da mesma forma, depois da ceia ele tomou o cálice e disse: Este cálice é a nova aliança no meu sangue; façam isso sempre que o beberem, em memória de mim.  26 Porque, sempre que comerem deste pão e beberem deste cálice, vocês anunciam a morte do Senhor até que ele venha.  27 Portanto, todo aquele que comer o pão ou beber o cálice do Senhor indignamente será culpado de pecar contra o corpo e o sangue do Senhor.  28 Examine-se cada um a si mesmo, e então coma do pão e beba do cálice.  29 Pois quem come e bebe sem discernir o corpo do Senhor, come e bebe para sua própria condenação.  30 Por isso há entre vocês muitos fracos e doentes, e vários já dormiram.  31 Mas, se nós tivéssemos o cuidado de examinar a nós mesmos, não receberíamos juízo.  32 Quando, porém, somos julgados pelo Senhor, estamos sendo disciplinados para que não sejamos condenados com o mundo.  33 Portanto, meus irmãos, quando vocês se reunirem para comer, esperem uns pelos outros.  34 Se alguém estiver com fome, coma em casa, para que, quando vocês se reunirem, isso não resulte em condenação.  Quanto ao mais, quando eu for lhes darei instruções”.  Você viu a frase “se reunirem” repetida pela leitura?  Isso mostra claramente que quando a igreja se reuniu (no primeiro dia da semana), o propósito principal da reunião foi para comer a ceia do Senhor.  Sim, fazemos outras coisas importantes durante o culto de louvor, bem como cantar, orar, ofertar, pregar e incentivar, mas estas coisas podem ser feitas em qualquer reunião da igreja durante a semana.  Mas a ceia do Senhor é para ser feita com toda a igreja no primeiro dia da semana para celebrar a ressurreição de Jesus.  Por exemplo:  Os judeus guardavam todo sábado para lembrar que foi Deus que os tirou da escravidão do Egito (Deuteronômio 5:15).  Os cristãos se reúnem todo domingo para lembrar que foi Deus que nos tirou da escravidão do pecado.  Nesta leitura, de 1 Coríntios 11, Paulo estava corrigindo a igreja pela maneira que celebravam a ceia do Senhor.  A igreja costumava ter uma refeição comum antes do culto.  Os membros ricos trouxeram comida gostosa para as suas famílias e os membros pobres chegaram na reunião sem nada.  Os ricos comeram tudo antes dos pobres chegarem.  Os ricos estavam desprezando os pobres e os pobres tinham ciúmes dos ricos, pois estavam com fome e agora vão entrar e tomar a ceia do Senhor e louvar a Deus com corações puros.  Paulo disse: “Quando vocês se reúnem, não é para comer a ceia do Senhor” (1 Coríntios 11:20).  Sim, eles comeram o pão e tomaram o cálice da ceia do Senhor, mas por causa dos seus corações errados, não era a ceia do Senhor.  A partir do versículo 23 Paulo ensina como participar na ceia do Senhor.  É um momento para comer o pão e beber o cálice e lembrar o corpo de Cristo que sofreu em nosso lugar e o sangue de Cristo que foi derramado em nosso lugar.  Deus quer que participemos na ceia do Senhor todo primeiro dia da semana para nunca esquecermos a aliança que fizemos no batismo.  Na ceia do Senhor olhamos para trás para lembrar o que Cristo fez.  Também olhamos para frente e anunciamos “a morte do Senhor até que ele venha” (vs. 26).  A ceia do Senhor é uma lembrança que Jesus vai voltar nos buscar e quando tomamos a ceia do Senhor estamos anunciando aos outros a nossa fé na volta de Cristo.  Também olhamos para dentro durante a ceia do Senhor: “Examine-se cada um a si mesmo, e então coma do pão e beba do cálice” (vs. 28).  Vamos avaliar o nosso coração, confessar qualquer pecado, reconciliar com qualquer irmão (Mateus 5:23-24) e focalizar as nossas mentes na ceia do Senhor ao invés de outras coisas da vida.  Também olhamos ao nosso redor durante a ceia do Senhor: “Pois quem come e bebe sem discernir o corpo do Senhor, come e bebe para sua própria condenação” (vs. 29).  Quando estamos prestes a participar na ceia do Senhor, estamos verificando, antes de tomar, que estamos em harmonia e união com todos os outros membros da igreja?  Pois assim estamos “discernindo o corpo”, a igreja.  A ceia do Senhor é uma expressão de nossa união.  A ceia do Senhor é de suma importância e é muita séria a nossa participação.  Quem não leva a sério a ceia do Senhor recebe castigo de Deus (vs. 30). 

Quarta: Dedicação às orações.  Leia Tiago 5:13-16.  “13 Entre vocês há alguém que está sofrendo?  Que ele ore.  Há alguém que se sente feliz?  Que ele cante louvores.  14 Entre vocês há alguém que está doente?  Que ele mande chamar os presbíteros da igreja, para que estes orem sobre ele e o unjam com óleo, em nome do Senhor.  15 A oração feita com fé curará o doente; o Senhor o levantará.  E se houver cometido pecados, ele será perdoado.  16 Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para serem curados.  A oração de um justo é poderosa e eficaz”.   Se alguém está sofrendo, ore.  Se alguém está doente, ore.  Se alguém está com pecado, ore.  Nós devemos orar a Deus sobre tudo.  Oração faz parte de nosso relacionamento diário com Deus. 

Quinta: Dedicação na submissão aos líderes.  Tiago 5:14 mencionou “presbíteros”.  Vamos aprender mais sobre eles.  Leia Hebreus 13:17: “Obedeçam aos seus líderes e submetam-se à autoridade deles.  Eles cuidam de vocês como quem deve prestar contas.  Obedeçam-lhes, para que o trabalho deles seja uma alegria e não um peso, pois isso não seria proveitoso para vocês”.  Quem são estes “líderes”?  Vamos ler juntos várias passagens que vão esclarecer quem são, qual é o trabalho deles e quem é qualificado a ser um deles.  Leia Atos 14:23.  “Paulo e Barnabé designaram-lhes presbíteros em cada igreja; tendo orado e jejuado, eles os encomendaram ao Senhor, em quem haviam confiado”.  Depois de estabelecer várias congregações da igreja, os missionários Paulo e Barnabé escolheram “presbíteros” em cada igreja.  Cada vez que lemos sobre “presbíteros” no Novo Testamento vamos descobrir que a palavra é sempre plural e sempre masculina.  Não existia somente um presbítero cuidando de uma congregação e não existia “presbíteras”.  Leia Atos 20:17,28: “17 De Mileto, Paulo mandou chamar os presbíteros da igreja de Éfeso . . . 28 Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorearem a igreja de Deus, que ele comprou com o seu próprio sangue”.  De novo podemos ver que a palavra “presbíteros”, na leitura, é plural e masculina.  Paulo chamou os presbíteros da igreja de Éfeso para uma conversa.  Uma parte da conversa com eles está no versículo 28, onde Paulo usa mais duas palavras diferentes para descrever os presbíteros: bispo e pastor.  Se um homem é um presbítero, ele também é um bispo e pastor.  Alguns grupos religiosos confundem esta idéia e falam: “Estes homens são os nossos presbíteros e estes outros homens são os nossos bispos e este outro homem é o nosso pastor”.  Mas esta visão do assunto está errada.  Em toda igreja do primeiro século, o alvo foi ter um presbitério.  Este foi um grupo de homens (dois ou mais) que cuidava da congregação na cidade deles.  Em nenhuma igreja do Novo Testamento tinha “o pastor” da igreja.  Estes três palavras: presbítero, bispo e pastor não são títulos dos homens, mas funções deles no corpo de Cristo (1 Timóteo 3:1).  A palavra “presbítero” indica a idade ou maturidade avançada do homem e em outras traduções é traduzido “ancião”.  Portanto, jovens não podem ser “presbíteros”.  Deus está procurando homens mais idosos com experiência, sabedoria e conhecimento da Palavra para cuidar de Sua igreja na terra.  A palavra “bispo” indica a função de “vigiar”.  Ele vai ficar de olho no rebanho para protegê-lo de lobos.  A palavra “pastor” (Efésios 4:11) indica a função de cuidar do rebanho, como um pastor de ovelhas conhece todas as ovelhas por nome e dá atenção a elas e o bem estar delas.  Portanto, não chamamos homens de “Pastor tal”, pois não é um título, mas a sua função no corpo de Cristo.  Vamos ver quem pode ser um presbítero.  Leia Tito 1:5-9.  “5 A razão de tê-lo deixado em Creta foi para que você pusesse em ordem o que ainda faltava e constituísse presbíteros em cada cidade, como eu o instruí.  6 É preciso que o presbítero seja irrepreensível, marido de uma só mulher e tenha filhos crentes que não sejam acusados de libertinagem ou de insubmissão.  7 Por ser encarregado da obra de Deus, é necessário que o bispo seja irrepreensível: não orgulhoso, não briguento, não apegado ao vinho, não violento, nem ávido por lucro desonesto.  8 Ao contrário, é preciso que ele seja hospitaleiro, amigo do bem, sensato, justo, consagrado, tenha domínio próprio 9 e apegue-se firmemente à mensagem fiel, da maneira como foi ensinada, para que seja capaz de encorajar outros pela sã doutrina e de refutar os que se opõem a ela”.  Podemos observar novamente que a palavra “presbíteros” é plural e masculina.  Também podemos observar que Paulo usou a palavra “presbítero” e “bispo” para falar do mesmo grupo de homens liderando a congregação local.  Também podemos observar que Tito, um jovem evangelista, tinha a responsabilidade de cuidar da igreja enquanto preparava homens qualificados para assumirem a função de “bispo”.  Esta leitura dá uma lista cumprida de quem pode ser presbítero.  Portanto, não é qualquer homem que é qualificado trabalhar nesta função.  Algumas qualificações óbvias são: “marido de uma só mulher e tenha filhos crentes”.  Para ser um presbítero, além de ser idoso (maduro espiritualmente), ele tem que ser casado e com filhos crentes.  Hoje, em nossa sociedade, encontramos jovens recém formados de seminários que não são casados e são chamados de “pastor”.  Eles não têm a função de “pastor”, nem o título, pois não são qualificados.  Outros jovens andam pela cidade com uma placa na camisa que diz em inglês: “elder”.  Traduzido em português é: “presbítero” ou “ancião”.  Eles obviamente não podem usar este termo também, pois não são qualificados biblicamente.  Também hoje em dia há homens que são chamados de “padres” para liderarem igrejas locais.  Estes homens não podem ser casados de acordo com a crença de sua igreja.  Por que é importante o presbítero ser casado e com filhos crentes?  Leia 1 Timóteo 3:1-7.  “1 Esta afirmação é digna de confiança: Se alguém deseja ser bispo, deseja uma nobre função.  2 É necessário, pois, que o bispo seja irrepreensível, marido de uma só mulher, moderado, sensato, respeitável, hospitaleiro e apto para ensinar; 3 não deve ser apegado ao vinho, nem violento, mas sim amável, pacífico e não apegado ao dinheiro.  4 Ele deve governar bem sua própria família, tendo os filhos sujeitos a ele, com toda a dignidade.  5 Pois, se alguém não sabe governar sua própria família, como poderá cuidar da igreja de Deus?  6 Não pode ser recém-convertido, para que não se ensoberbeça e caia na mesma condenação em que caiu o Diabo.  7 Também deve ter boa reputação perante os de fora, para que não caia em descrédito nem na cilada do Diabo”.  A Bíblia responde por que é necessário que o presbítero (bispo, pastor) seja casado e com filhos crentes.  A família é um rebanho ou uma igreja pequena.  Se ele não sabe governar e liderar a sua própria casa, como ele vai cuidar da igreja?  Por exemplo: Você pode imaginar um casal jovem com problemas no casamento ou na criação dos seus filhos pequenos ou jovens?  Um homem jovem ou solteiro não teria experiência para ajudar este casal com os seus problemas, mas um homem idoso com experiência teria muito conselho a compartilhar, pois ele já passou por esta fase da vida com sucesso.  Efésios 4:11-12 mostra um dos propósitos dos pastores numa congregação.  “11 E ele designou alguns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, 12 com o fim de preparar os santos para a obra do ministério, para que o corpo de Cristo seja edificado”.  A igreja de Filipos é um bom exemplo de como deve ser a liderança de uma congregação local: “Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus, a todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos, com os bispos e diáconos” (Filipenses 1:1).  Talvez você queira estudar sobre o assunto de “diáconos”.  Esta palavra é uma palavra grega e quando traduzida a português significa “servos”.  Podem ler mais sobre o trabalho deles em 1 Timóteo 3:8-12.  Talvez esta seja um bom momento dizer que a Bíblia não fala nada sobre o “Papa”.  Não existia uma hierarquia de liderança na igreja no primeiro século.  Jesus é o líder de todas as igrejas.  Ele deu a Palavra Dele aos apóstolos que colocaram por escrito, uma vez para sempre.  Cada congregação local deve seguir somente a Palavra de Deus na Bíblia e ter os seus próprios presbíteros.  Se um presbítero é um bispo e um pastor, como ele pode cuidar do rebanho local se ele mora numa outra cidade?  Um pastor de verdade tem “o cheiro” das ovelhas de sua congregação em suas mãos e nas suas roupas.  Algumas pessoas acham que Pedro era o primeiro “Papa”, mas ele era simplesmente um presbitério da igreja em Jerusalém (1 Pedro 5:1-4).  Além disso, ele não seria qualificado a ser um “Papa”, pois era casado (Mateus 8:14-15).  De onde veio a idéia do “Papa”?  Leia 1 Timóteo 4:1-3 quando tiver tempo.  Se quiser, você pode rever o que foi ensinado na lição cinco sobre Mateus 16:18-19.

            Quantas igrejas Jesus estabeleceu?  Leia 1 Coríntios 12:12,20.  “12 Ora, assim como o corpo é uma unidade, embora tenha muitos membros, e todos os membros, mesmo sendo muitos, formam um só corpo, assim também com respeito a Cristo . . . 20 Assim, há muitos membros, mas um só corpo”.  Leia Efésios 4:4-6.  “4 Há um só corpo e um só Espírito, assim como a esperança para a qual vocês foram chamados é uma só; 5 há um só Senhor, uma só fé, um só batismo, 6 um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por meio de todos e em todos”.  É fácil compreender que Jesus estabeleceu somente uma igreja e não várias denominações.  A palavra “denominação” significa: “de um nome de alguém”.  A idéia de denominações não veio de Deus, pois incentiva divisão.  Nós devemos participar somente na igreja de Jesus Cristo e união com todos os cristãos.

            Qual é a vontade de Jesus para com os membros da igreja?  Leia João 17:20-21.  “Minha oração não é apenas por eles.  Rogo também por aqueles que crerão em mim, por meio da mensagem deles, para que todos sejam um, Pai, como tu estás em mim e eu em ti.  Que eles também estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste”.  Jesus quer a igreja Dele unida.  A divisão que existe hoje deve quebrar o coração Dele.  Como podemos unir todos numa igreja novamente?  Jesus disse: “Rogo também por aqueles que crerão em mim, por meio da mensagem deles”.  Se todos nós seguimos somente a Bíblia, a mensagem que os apóstolos trouxeram a terra pela inspiração do Espírito Santo, então nós teremos união novamente e somente uma igreja.  Mas quando alguém sai da Bíblia e prega opiniões, tradições ou revelações modernas então a divisão vai acontecer de novo.

            O que a Bíblia diz sobre divisão na igreja?  A divisão foi prevista.  Leia Atos 20:28-31.  “28 Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorearem a igreja de Deus, que ele comprou com o seu próprio sangue.  29 Sei que, depois da minha partida, lobos ferozes penetrarão no meio de vocês e não pouparão o rebanho.  30 E dentre vocês mesmos se levantarão homens que torcerão a verdade, a fim de atrair os discípulos.  31 Por isso, vigiem!  Lembrem-se de que durante três anos jamais cessei de advertir cada um de vocês disso, noite e dia, com lágrimas”.  Paulo disse que a igreja seria atacada por dentro e por fora.  Alguns iriam arrastar os discípulos atrás deles.  Estes “homens que torcerão a verdade” logicamente sairiam da igreja de Cristo e formariam novos grupos, novas igrejas.  Estas igrejas seriam igrejas de homens, com doutrinas de homens, mas sem um salvador.  Jesus entregou-se somente pela igreja Dele (Efésios 5:23,25).  A Bíblia ensina claramente (lição seis desta série) que uma pessoa entra na igreja de Cristo ouvindo o evangelho, arrependendo-se dos seus pecados, declarando Jesus como o seu Senhor, obedecendo ao evangelho no batismo para o perdão dos pecados e perseverando até o fim.  Se alguém ensina algo diferente, não faz parte do Reino de Deus ou da igreja de Cristo, mas faz parte de uma denominação, uma igreja dos homens.  Veja as ilustrações no esboço simples desta lição.  O que Paulo previu em Atos 20:28-31 aconteceu na historia humana.  Existia somente uma igreja por seiscentos anos, então veio a divisão, quando homens começaram a ouvir “revelações modernas” ao invés da Palavra de Deus na Bíblia.  Talvez você queira ver novamente a introdução da lição dois sobre esta história da divisão, na lição sobre autoridade religiosa.  

Divisão também é condenada.  Leia 1 Coríntios 1:10-13.  “10 Irmãos, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo suplico a todos vocês que concordem uns com os outros no que falam, para que não haja divisões entre vocês; antes, que todos estejam unidos num só pensamento e num só parecer.  11 Meus irmãos, fui informado por alguns da casa de Cloe de que há divisões entre vocês.  12 Com isso quero dizer que algum de vocês afirma: “Eu sou de Paulo”; ou “Eu sou de Apolo”; ou “Eu sou de Pedro”; ou ainda “Eu sou de Cristo”.  13 Acaso Cristo está dividido?  Foi Paulo crucificado em favor de vocês?  Foram vocês batizados em nome de Paulo”?  O alvo de Jesus é união na Sua igreja, sem nenhuma divisão.  Paulo escreveu esta carta aos coríntios para corrigir a situação de divisão.  Os membros estavam destacando homens ao invés da Palavra de Deus.  Alguns gostavam de Apolo porque ele era eloqüente na pregação.  Outros gostavam de Paulo porque ele era um grande missionário.  Outros gostavam de Pedro porque ele andava pessoalmente com Jesus.  Quando começamos a dar ênfase aos homens a divisão começa.  Não fala assim: “Eu gosto de José porque ele me visita em casa, mas não gosto de Paulo porque ele nunca fala comigo”.  Devemos tratar todos os irmãos iguais e exaltar somente Jesus. 

Divisão será julgada.  Leia Mateus 15:3,9,13.  “3 Respondeu Jesus: “E por que vocês transgridem o mandamento de Deus por causa da tradição de vocês? . . . 9 Em vão me adoram; seus ensinamentos não passam de regras ensinadas por homens . . . 13 Ele respondeu: Toda planta que meu Pai celestial não plantou será arrancada pelas raízes”.  Jesus deixou bem claro que pessoas que abandonam a Bíblia para ensinamentos de homens estão errados e seu louvor está em vão.  Se Jesus não plantou a igreja onde você participa, então Deus vai arrancar aquela igreja um dia.

            Aplicação e desafio.  Leia Mateus 6:33.  “Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas”.  A igreja (o Reino de Deus no mundo de hoje) deve ser de suma importância para o cristão.  Porém, não é qualquer igreja que serve.  Deve ser a igreja de Deus.  Compare a igreja à qual você pertence com a igreja bíblica para ver se ela é a verdadeira igreja de Cristo ou uma igreja de homens.  Use o plano de salvação, a adoração, a doutrina dos apóstolos e a organização da liderança da igreja para fazer a sua comparação.  Por exemplo: Como você sabe se uma nota de cinqüenta reais é verdadeira ou falsa?  Há certas marcas na nota que ajudam distinguir: marca de água, lugar para raspar, cor do papel, tipo de papel, etc.  Se você não conhece estas marcas de uma nota verdadeira, você pode ser enganado um dia.  Quanto vale uma nota falsa de cinqüenta reais?  Nada!  A mesma coisa se aplica para uma igreja falsa.  Por exemplo: Algumas igrejas falam que uma pessoa é salva antes do batismo, quando faz uma oração, mas a Bíblia ensina que a pessoa está salva no momento do batismo.  Algumas igrejas adoram a Deus com instrumentos, cobram o dízimo e toma a ceia do Senhor uma vez por mês, mas a Bíblia (Novo Testamento) ensina que adoramos a Deus com a nossa voz, ofertamos generosamente e tomamos a ceia do Senhor todo primeiro dia da semana. Algumas igrejas falam sobre o “nosso pastor”: “pastora”: “padre” ou “Papa”, mas a Bíblia ensina sobre uma pluralidade de homens, em cada congregação, que são presbíteros.  Algumas igrejas dizem que o seu pastor tem revelações de Deus, mas a Bíblia ensina que toda a verdade já foi revelada e não devemos ultrapassar o que está escrito.  Algumas igrejas querem obedecer ao Velho Testamento, mas a Bíblia ensina claramente que estamos debaixo da nova aliança em Jesus (Novo Testamento).  Se você não é um membro da igreja verdadeira, obedeça ao evangelho logo para tornar-se membro da igreja de Cristo (Marcos 16:15-16; Atos 2:38; 1 Coríntios 15:1-4; 2 Tessalonicenses 1:7-9; Romanos 6:3-5; Colossenses 2:12).